Tratamiento
Qué hacer si se pospone tu cirugía ortopédica
El rebrote de la pandemia de COVID-19 debido a la variante Ómicron ha obligado al país a reforzar las medidas de protección para evitar la propagación de la enfermedad. Con este fin, muchos hospitales están posponiendo de nuevo las intervenciones quirúrgicas programadas para garantizar que sus recursos estén disponibles para los pacientes gravemente enfermos que puedan necesitarlos.
Una cirugía electiva es una intervención que se realiza para tratar una afección médica que no es urgente ni pone en peligro la vida. Muchas intervenciones ortopédicas entran en esta categoría. Aunque una afección ortopédica puede ser dolorosa o limitar la funcionalidad, por lo general no pone en peligro la vida, por lo que la cirugía puede posponerse sin riesgo alguno.
Un retraso en tu intervención quirúrgica puede resultar decepcionante. Es posible que ya hayas solicitado días libres en el trabajo para la intervención o que hayas acordado con un amigo o familiar que te ayude durante tu recuperación en casa. No obstante, la pandemia de COVID-19 ha provocado una emergencia nacional inesperada y es posible que te pidan que pospongas tu intervención hasta que la crisis esté bajo control.
¿Qué puedes hacer mientras tanto? En muchos casos, existen algunos tratamientos sencillos no quirúrgicos que pueden ayudar a aliviar los síntomas dolorosos hasta que se pueda reprogramar la intervención quirúrgica.
Afecciones ortopédicas y tratamientos no quirúrgicos
A continuación se enumeran varios problemas ortopédicos comunes, junto con algunos tratamientos no quirúrgicos que se recomiendan con frecuencia. Si ya estás siguiendo alguno de estos tratamientos, puedes continuar con ellos hasta la fecha en que se haya reprogramado tu intervención quirúrgica. Si no es así, asegúrate de consultar con tu cirujano para comprobar que son adecuados para tu situación concreta.
Artritis
Es posible que estés a la espera de someterte a una operación de prótesis de cadera, rodilla, hombro o tobillo. Lo más probable es que esto se deba a una artritis dolorosa en la articulación afectada.
Hasta que se pueda reprogramar tu intervención quirúrgica, los siguientes tratamientos pueden resultarte útiles:
- Modificar tus actividades para evitar hacer cosas que te provoquen síntomas dolorosos.
- Utilizar un dispositivo de ayuda para caminar, como un bastón, muletas o un andador, si tienes algún problema en la cadera o la rodilla.
- Aplica hielo o calor en la articulación afectada, según lo que te resulte más cómodo.
- El uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, la aspirina o el naproxeno, para controlar el dolor y la inflamación. El paracetamol y los anestésicos tópicos también pueden resultar útiles.
En determinadas situaciones, una inyección de corticosteroides en la articulación puede ayudar a aliviar el dolor hasta que se pueda volver a programar la intervención quirúrgica.
Si padeces artritis en la cadera o la rodilla, intenta limitar los paseos y evita subir escaleras en la medida de lo posible. Si te duele el hombro, evita levantar objetos pesados por encima de la cabeza.
Además, siempre es importante hacer ejercicio, ya que esto puede ayudar a mantener amplitud de movimiento la articulación afectada. Pregunta a tu cirujano ortopédico qué ejercicios pueden resultar más fáciles para los pacientes con artritis.
Más información: Prótesis total de rodilla,prótesis total de cadera y prótesis de hombro
Lesiones deportivas
Si estás a la espera de una intervención quirúrgica por una lesión deportiva —como un desgarro del labrum del hombro o una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla—, el ejercicio o la fisioterapia pueden ayudarte a mantener amplitud de movimiento la fuerza en la articulación afectada.
Si tienes la rodilla inestable, debes evitar las actividades que impliquen giros, saltos o cambios bruscos de dirección, ya que estos movimientos podrían hacer que la rodilla se te doble y provocar una caída. Si tienes una rotura de menisco en la rodilla y tienes previsto someterte a una cirugía artroscópica, el uso de una rodillera o una ortesis de rodilla, junto con la medicación antiinflamatoria, puede ayudarte a aliviar los síntomas hasta que se pueda realizar la intervención.
Más información: Roturas de SLAP,roturas de menisco, inestabilidad del hombro yroturas del ligamento cruzado anterior (LCA)
Problemas de columna
Aunque tengas dolor, la cirugía de columna a menudo puede posponerse. El tratamiento no quirúrgico consiste en descansar y evitar actividades que puedan agravar el dolor, como agacharse o levantar peso. Los antiinflamatorios no esteroideos, los analgésicos o los relajantes musculares suelen ayudar a aliviar los síntomas hasta que se pueda reprogramar la cirugía.
Si ha estado siguiendo un programa de ejercicio o acondicionamiento físico, quizá desee continuar con él. No obstante, debe informar a su médico si experimenta cambios neurológicos, como debilidad o entumecimiento en los brazos o las piernas, o una pérdida repentina del control de la vejiga o los intestinos.
Más información: Hernia discal en la zona lumbar
Síndrome del túnel carpiano
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano suelen ser bastante dolorosos. Si se pospone la intervención quirúrgica, es posible que encuentres alivio utilizando una férula para la muñeca y tomando medicamentos antiinflamatorios. Tu médico también podría administrarte una inyección de corticosteroides en el túnel carpiano. Esto podría aliviar los síntomas durante un breve periodo de tiempo, hasta que se pueda volver a programar la intervención.
Más información: Síndrome del túnel carpiano
Vacunación e inyecciones de corticosteroides
Si te van a administrar una inyección de corticosteroides para tratar una afección ortopédica, como la artritis o el síndrome del túnel carpiano, es posible que tu médico te aconseje esperar unos días después de la inyección antes de vacunarte contra la COVID-19. También es posible que te recomiende esperar un tiempo después de la vacunación.
Tu médico puede responder a cualquier pregunta que tengas sobre cuándo debes recibir las inyecciones de corticosteroides y la vacuna contra la COVID-19.
Más información: La vacuna contra la COVID-19 y tus huesos y articulaciones
Cirugía de urgencia
La mayoría de los hospitales permiten que se lleven a cabo las intervenciones que deben realizarse con carácter de urgencia o emergencia. Las intervenciones ortopédicas de urgencia o emergencia pueden incluir:
- Fracturas en las que los fragmentos óseos están desplazados
- Roturas de tendones
- Heridas abiertas
- Infecciones
- Tumores óseos
- Hernias discales en la columna vertebral que provocan pérdida de sensibilidad o de movilidad en una extremidad
Algunas de estas afecciones requieren una intervención quirúrgica inmediata, mientras que otras pueden esperar unos días.
Ten en cuenta que muchos hospitales están derivando las intervenciones quirúrgicas a otros hospitales o centros quirúrgicos, por lo que es importante que confirmes el lugar previsto para tu intervención.
Tu cirujano ortopédico puede aconsejarte sobre el mejor momento y el lugar más adecuado para cualquier intervención de urgencia.
Comunicación
Si tienes alguna duda o problema durante la pandemia, es importante que te mantengas en contacto con tu cirujano. A menudo, una simple llamada telefónica puede proporcionarte información valiosa si tienes un problema ortopédico rutinario o hasta que puedas someterte a la intervención quirúrgica que se te ha reprogramado.
Además, muchos cirujanos ofrecen ahora la opción de realizar una videoconferencia durante la cual puedes hablar con tu cirujano cara a cara, describir tus síntomas y hacer preguntas. En algunos casos, esto te puede permitir mostrarle a tu médico una foto o una retransmisión en directo del problema, como una articulación inflamada o una herida abierta.
Tu cirujano ortopédico hará todo lo posible para ayudarte a tratar tus problemas ortopédicos durante la pandemia.
Si presenta problemas no ortopédicos que puedan estar relacionados con una enfermedad viral, como fiebre, vómitos, deshidratación o dificultad para respirar, póngase en contacto con su médico de cabecera inmediatamente.
Para más información
OrthoInfo ha elaborado una serie de recursos relacionados con la COVID-19 para pacientes ortopédicos, entre los que se incluyen «Preguntas y respuestas para pacientes sobre la cirugía programada y la COVID-19» y «Ortho-pinions», una serie de opiniones de cirujanos miembros de la AAOS sobre la atención segura a través de la telemedicina, cómo mantenerse en forma durante la pandemia y mucho más: «Información sobre la COVID-19 para pacientes»
Además, la American Academy of Orthopaedic Surgeons creado un centro en el que los cirujanos miembros pueden acceder fácilmente a una amplia variedad de recursos e información relevantes y fiables sobre la COVID-19: COVID-19: Centro de recursos para miembros de la AAOS.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han creado una página web muy útil para ofrecer a los pacientes y a los profesionales sanitarios la información más reciente sobre la COVID-19: Coronavirus (COVID-19)
Este artículo se actualizó en enero de 2022 con aportaciones del Comité de Seguridad del Paciente de la AAOS.
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en el presente documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.
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