Las vacunas que se han desarrollado para proteger contra la COVID-19 se diferencian de las vacunas tradicionales en que no inyectan un virus vivo ni inactivado en el organismo. En su lugar, se inyecta un fragmento de material genético fabricado en laboratorio denominado ARN mensajero (ARNm). El ARNm da instrucciones a las células del organismo para que produzcan una «proteína de espiga» que se encuentra en la superficie del virus de la COVID-19.

A continuación, el organismo desarrolla inmunidad frente a la «proteína de espiga», lo que le protege contra el virus.

Dado que la vacuna contra la COVID-19 no contiene material vírico vivo ni «atenuado», no puede provocarte la enfermedad.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunarse incluso si ya has tenido COVID-19 y te has recuperado.

El CDC también recomienda ampliar la protección con la vacuna de la temporada 2024-25, incluso si ya te has vacunado anteriormente. Esta nueva vacuna protege contra las nuevas cepas del virus que han surgido con el paso del tiempo.

• Se recomienda una dosis de la vacuna 2024-25 a los adultos de entre 19 y 64 años que ya se hayan vacunado antes de la vacuna 2024-25.
• Para los adultos de 65 años o más que ya se habían vacunado antes de la campaña de vacunación de 2024-25, se recomiendan dos dosis de la vacuna de 2024-25, con un intervalo de al menos dos meses entre cada inyección.

Obtén más información sobre las directrices del CDC sobre la vacuna contra la COVID-19 para niños y adolescentes.

Obtén más información sobre las directrices del CDC sobre la vacuna contra la COVID-19 para adultos.

Algunos pacientes pueden experimentar efectos secundarios tras la vacunación, pero suelen ser leves y desaparecen al cabo de unos días. Entre las reacciones más frecuentes se incluyen:

• Hinchazón, enrojecimiento y/o dolor en el lugar de la inyección
• Reacciones sistémicas (que afectan a todo el cuerpo), como fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, dolores musculares y/o fatiga

Las reacciones alérgicas verdaderas o que ponen en peligro la vida tras la vacunación son extremadamente raras.

• El CDC recomienda vacunarse contra la COVID-19 incluso si en el pasado ha sufrido alguna reacción alérgica a alimentos, medicamentos orales, mascotas o toxinas ambientales, como el polvo o el látex.
• Si ha tenido alguna reacción alérgica a otra vacuna o a un medicamento inyectable, los CDC recomiendan que consulte a su médico habitual antes de vacunarse contra la COVID-19.
• Si eres alérgico al polietilenglicol —uno de los ingredientes utilizados en la vacuna contra la COVID-19—, los CDC desaconsejan vacunarse.

Aunque pueden aparecer dolores musculares (mialgias) tras la vacunación, esta reacción suele desaparecer al cabo de poco tiempo. No hay pruebas de que la vacunación contra la COVID-19 provoque daños a largo plazo en los huesos, las articulaciones o los músculos.

Al igual que la mayoría de las vacunas, la vacuna contra la COVID-19 se inyecta en el músculo deltoides, situado en el lateral del brazo. A algunos pacientes les preocupa que recibir una inyección en esta zona pueda provocarles una lesión permanente en el hombro. Según la American Academy of Orthopaedic Surgeons, es poco probable que esto ocurra.

La bursitis subacromial, la tendinitis del manguito rotador y la artritis glenohumeral (artritis de la articulación del hombro) son afecciones del hombro que se observan con frecuencia en adultos. Los estudios demuestran que estas afecciones no se dan con mayor frecuencia en los pacientes que han recibido la vacuna contra la COVID-19 que en la población general.

Además, la inyección se administra en el músculo deltoides, por debajo de la zona en la que se produciría una bursitis o una tendinitis y fuera de la articulación glenohumeral, donde los pacientes podrían sufrir artritis. Aunque la vacuna se inyectara accidentalmente en cualquiera de estas zonas, los estudios han demostrado que no tendría efectos secundarios perjudiciales.

Si tienes programada una intervención quirúrgica ortopédica programada —como una artroscopia o una artroplastia— y has recibido una o dos dosis de la vacuna, es posible que te preguntes si es seguro seguir adelante con la intervención. No hay pruebas de que la vacunación vaya a interferir en la cirugía o en tu recuperación.

• En algunas circunstancias, es posible que tu cirujano te recomiende esperar dos o tres días después de la vacunación para someterte a la intervención quirúrgica, simplemente para asegurarse de que no sufras ningún efecto secundario de la vacuna.
• Del mismo modo, es posible que tu cirujano te recomiende posponer la vacunación hasta unos días después de la intervención. El objetivo es garantizar que cualquier problema que puedas sufrir tras la intervención no se confunda con los efectos secundarios de la vacuna.

Si tienes alguna duda sobre cuándo se realizará la intervención, tu cirujano ortopédico podrá orientarte.

Si tienes una lesión aguda —como un esguince o una fractura —, pero no te vas a someter a una intervención quirúrgica, no hay motivo para retrasar la vacunación contra la COVID-19.

Más información: Preguntas y respuestas para pacientes sobre la cirugía programada y la COVID-19

Si te van a administrar una inyección de corticosteroides para tratar una afección ortopédica, como la artritis o el síndrome del túnel carpiano, es posible que tu médico te aconseje esperar unos días después de la inyección para vacunarte contra la COVID-19. O bien, puede que te aconseje esperar varios días después de la vacunación para recibir la inyección de corticosteroides.

Tu médico puede responder a cualquier pregunta que tengas sobre el momento adecuado para recibir las inyecciones de corticosteroides y la vacuna contra la COVID-19.