Recuperación
Actividades tras una artroplastia total de rodilla
Tras someterte a una artroplastia total de rodilla, es posible que esperes que tu estilo de vida sea muy similar al que tenías antes de la operación, pero sin el dolor. En muchos aspectos, tienes razón, pero volver a tus actividades cotidianas lleva tiempo. Participar activamente en el proceso de recuperación puede ayudarte a conseguirlo antes y garantizar un resultado más satisfactorio.
Aunque podrás retomar la mayoría de tus actividades, es recomendable que evites aquellas que supongan un esfuerzo excesivo para tu «nueva» rodilla, como las actividades de alto impacto, por ejemplo, saltar, correr o esquiar. Las siguientes recomendaciones te ayudarán a disfrutar de tu nueva rodilla mientras retomas tus actividades diarias de forma segura.
Alta hospitalaria
La estancia en el hospital suele durar entre 1 y 4 días, dependiendo de la rapidez con la que te recuperes. Si la artroplastia de rodilla se realiza de forma ambulatoria, volverás a casa el mismo día de la intervención.
Antes de que te den el alta del hospital, tendrás que cumplir varios objetivos, entre ellos:
- Levantarse y acostarse sin ayuda.
- Lograr un control aceptable del dolor.
- Poder comer, beber e ir al baño.
- Caminar con un dispositivo de ayuda (un bastón, un andador o muletas) sobre una superficie plana y ser capaz de subir y bajar dos o tres escalones.
- Ser capaz de realizar los ejercicios que se le han prescrito para hacer en casa.
- Comprender las precauciones que te hayan indicado para la rodilla, con el fin de prevenir lesiones y garantizar una recuperación adecuada.
Si aún no puedes alcanzar estos objetivos, si no tienes a nadie que te ayude en casa o si existe algún otro obstáculo que te impida valerte por ti mismo en tu domicilio, puede que no sea seguro que te vayas directamente a casa tras el alta. Si este es el caso, es posible que te trasladen temporalmente a un centro de rehabilitación o a un centro de cuidados especializados.
Si te dan el alta para volver directamente a casa, tu equipo sanitario te proporcionará información para facilitar tu recuperación en el hogar. Aunque la tasa de complicaciones tras una artroplastia total de rodilla es baja, cuando se producen, pueden prolongar o limitar la recuperación completa. El personal del hospital te explicará las posibles complicaciones y repasará contigo los signos de alerta de una infección o un coágulo de sangre.
Signos de alerta de infección
- Fiebre persistente (superior a 100°)
- Escalofríos con temblores
- Aumento del enrojecimiento, la sensibilidad o la hinchazón de la herida
- Drenaje de la herida
- Dolor que aumenta tanto al realizar actividades como en reposo
Síntomas de alerta de un coágulo de sangre
- Dolor en la pierna o la pantorrilla que no esté relacionado con la incisión
- Sensibilidad o enrojecimiento por encima o por debajo de la rodilla
- Aumento de la hinchazón en la pantorrilla, el tobillo o el pie
En casos muy excepcionales, un coágulo de sangre puede desplazarse hasta los pulmones y suponer un riesgo para la vida. Entre los síntomas que indican que un coágulo de sangre se ha desplazado hasta los pulmones se encuentran:
- Dificultad para respirar
- Aparición repentina de dolor en el pecho
- Dolor torácico localizado al toser
Informa a tu médico de inmediato si presentas alguno de los síntomas mencionados anteriormente.
Recuperación en casa
Si vuelves directamente a casa tras tu estancia en el hospital, necesitarás ayuda en casa durante varios días o incluso varias semanas después del alta. Antes de la operación, pide a un amigo, un familiar o un cuidador que te ayude en casa.
Cómo preparar tu casa
Los siguientes consejos pueden hacer que tu regreso a casa sea más cómodo y se pueden tener en cuenta antes de la operación:
- Si es posible, reorganiza los muebles para poder moverte con un bastón, un andador o unas muletas. Si hay escaleras en tu casa, quizá tengas que cambiar temporalmente de habitación (por ejemplo, convertir el salón en tu dormitorio) para evitar tener que subirlas.
- Retira cualquier alfombra o moqueta que pueda hacerte resbalar. Fija bien los cables eléctricos por todo el perímetro de la habitación.
- Si es posible, hazte con una buena silla: una que sea firme, con un asiento más alto de lo habitual y que tenga un reposapiés para elevar las piernas de vez en cuando.
- Si es posible, instala en el cuarto de baño una silla de ducha, una barra de apoyo y un asiento de inodoro elevado.
- Utiliza dispositivos de ayuda, como un calzador de mango largo, una esponja de mango largo y una pinza de agarre o un alcanzador, para evitar inclinarte demasiado.
Cuidado de las heridas
Durante tu recuperación en casa, sigue estas pautas para cuidar tu herida y prevenir infecciones:
- Mantén la zona de la herida limpia y seca. En el hospital te pondrán un apósito, que deberás cambiar con la frecuencia que te indique tu médico. Pide instrucciones sobre cómo cambiar el apósito antes de salir del hospital.
- Sigue las instrucciones de tu médico sobre cuánto tiempo debes esperar antes de ducharte o bañarte.
- Avisa a tu médico de inmediato si la herida se enrojece o empieza a supurar. Esto podría ser un signo de infección.
Hinchazón
Es posible que presente hinchazón de moderada a grave durante los primeros días o semanas tras la intervención. También es posible que presente hinchazón de leve a moderada durante unos 3 a 6 meses tras la intervención.
Para reducir la hinchazón, eleva ligeramente la pierna y aplícate hielo. El uso de medias de compresión también puede ayudar a reducir la hinchazón. Informa a tu médico si sufres una hinchazón nueva o intensa, ya que podría ser un signo de alerta de un coágulo de sangre.
Medicamentos
Toma todos los medicamentos tal y como te haya indicado tu médico. Los medicamentos para tomar en casa pueden incluir:
- Analgésicos opioides y no opioides
- Anticoagulantes orales o inyectables
- Ablandadores de heces
- Medicamentos contra las náuseas
Asegúrate de hablar con tu médico sobre todos los medicamentos que tomas, incluso los de venta libre, los complementos alimenticios y las vitaminas. Tu médico te indicará qué medicamentos de venta libre puedes tomar sin riesgo mientras estás tomando analgésicos recetados.
Es especialmente importante evitar que se desarrollen infecciones bacterianas en la articulación artificial. Es posible que algunos pacientes con circunstancias especiales deban tomar antibióticos antes de someterse a un tratamiento dental para ayudar a prevenir infecciones. Pregunta a tu médico si debes tomar antibióticos antes de someterte a un tratamiento dental. Además, infórmate sobre el tiempo que debes dejar transcurrir entre la artroplastia total de rodilla y una intervención dental.
Dieta
Para cuando te vayas a casa desde el hospital, ya deberías estar siguiendo una dieta normal.
- Es posible que tu médico te recomiende tomar suplementos de hierro y vitaminas.
- También es posible que se te recomiende evitar los suplementos que contengan vitamina K y los alimentos ricos en vitamina K si estás tomando warfarina (Coumadin), un medicamento anticoagulante. Entre los alimentos ricos en vitamina K se encuentran el brócoli, la coliflor, las coles de Bruselas, el hígado, las judías verdes, los garbanzos, las lentejas, la soja, el aceite de soja, las espinacas, la col rizada, la lechuga, las hojas de nabo, el repollo y las cebollas.
- Sigue bebiendo mucho líquido y evita el alcohol.
Deberías seguir controlando tu peso para evitar ejercer más presión sobre la articulación.
Otras consideraciones
Quizá te interese llevar contigo una tarjeta de alerta médica para que, en caso de emergencia, el personal sanitario sepa que tienes una articulación artificial.
Reanudación de las actividades habituales
Una vez que llegues a casa, debes mantenerte activo. La clave está en no hacer demasiado, demasiado pronto. Aunque es normal que haya días buenos y días malos, deberías notar una mejora gradual con el tiempo. En general, se aplican las siguientes pautas:
Conducción
En la mayoría de los casos, es seguro volver a conducir cuando ya no se toman analgésicos opioides y cuando la fuerza y los reflejos han vuelto a un estado más normal. Tu médico te ayudará a determinar cuándo es seguro volver a conducir.
Actividad sexual
Consulta a tu médico para saber cuándo podrás reanudar la actividad sexual de forma segura. Dependiendo de tu estado, es posible que puedas reanudar la actividad sexual unas semanas después de la intervención quirúrgica.
Posturas para dormir
Puedes dormir tranquilamente boca arriba, de cualquier lado o boca abajo.
Reincorporación al trabajo
Dependiendo del tipo de actividades que realices en el trabajo y de la rapidez con la que te recuperes, pueden pasar desde varios días hasta varias semanas antes de que puedas volver al trabajo. Tu médico te indicará cuándo es seguro reanudar tus actividades laborales habituales.
Deporte y ejercicio físico
Sigue realizando los ejercicios que te haya indicado tu fisioterapeuta durante al menos dos meses después de la operación. En algunos casos, tu médico puede recomendarte que utilices una bicicleta estática durante la fisioterapia para ayudarte a mantener el tono muscular y la flexibilidad de la rodilla. Cuando la utilices, intenta alcanzar el máximo grado de flexión y extensión posible.
En cuanto tu médico te dé el visto bueno, podrás retomar muchas de las actividades deportivas que disfrutabas antes de la artroplastia de rodilla.
- Camina todo lo que quieras, pero recuerda que caminar no sustituye a los ejercicios que te hayan prescrito tu médico y tu fisioterapeuta.
- La natación es una actividad excelente de bajo impacto tras una artroplastia total de rodilla; puedes empezar a nadar en cuanto la herida se haya curado lo suficiente. Tu médico te indicará cuándo puedes empezar.
- En general, las actividades físicas de bajo impacto, como el golf, el ciclismo y el tenis en dobles, te ayudarán a prolongar la vida útil de tus rodillas y son preferibles a las actividades de alto impacto, como los saltos, el footing y el esquí.
Viajes en avión
Los cambios de presión y la inmovilidad pueden provocar hinchazón en la pierna operada, sobre todo si aún se está recuperando. Consulta a tu médico antes de viajar en avión.
Al pasar por el control de seguridad, ten en cuenta que la sensibilidad de los detectores de metales varía y que tu prótesis articular podría hacer saltar la alarma. Informa al personal de seguridad de que llevas una prótesis articular antes de pasar por el detector de metales.
Exploraciones por resonancia magnética (RM)
Informa a tu médico de que tienes un implante de rodilla antes de someterte a una resonancia magnética. Las articulaciones artificiales contienen mucho metal, lo que puede provocar que las imágenes de la resonancia magnética salgan borrosas, lo que dificulta la detección de lesiones en la zona que rodea al implante.
Algunos equipos de resonancia magnética más modernos cuentan con un software, denominado «secuencias de reducción de artefactos metálicos» (MARS, por sus siglas en inglés), que reduce el desenfoque de las imágenes. El sistema MARS puede utilizarse en determinados pacientes para ayudar a diagnosticar ciertas afecciones. La realización de esta exploración no lleva más tiempo y no supone ningún riesgo adicional para el paciente.
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