Tratamiento
Preguntas y respuestas para pacientes sobre la cirugía programada y la COVID-19
Las intervenciones quirúrgicas ortopédicas no urgentes que se habían pospuesto anteriormente debido a la pandemia de COVID-19 se han reanudado ya en todo Estados Unidos. Sin embargo, dado el reciente aumento de casos positivos en muchas ciudades y estados, no está claro si las intervenciones programadas se suspenderán en determinadas regiones en el futuro.
Este recurso se ha creado para ayudarte a resolver las dudas y preocupaciones que puedas tener sobre el impacto de la COVID-19 en tu próxima intervención. Si tienes programada una cirugía ortopédica, tu médico te informará sobre los protocolos específicos que se siguen en tu hospital o centro quirúrgico.
¿Es seguro someterme a la operación?
Como cirujanos ortopédicos, tu seguridad como paciente es nuestra principal preocupación.
En estos momentos, la mayoría de los centros han reanudado las intervenciones ortopédicas programadas. Sin embargo, a la luz del reciente aumento del número de casos agudos de COVID-19 en todo Estados Unidos, aún no está claro si esta tendencia se mantendrá.
Los centros quirúrgicos seguirán las directrices federales, estatales y locales a la hora de decidir si permanecen abiertos para realizar intervenciones quirúrgicas programadas.
Durante la pandemia de COVID-19, los cirujanos ortopédicos han seguido prestando atención quirúrgica de urgencia vital a los pacientes de forma segura y eficaz. Nuestra experiencia con estos pacientes permite a los médicos y a los centros garantizar que su intervención quirúrgica programada sea lo más segura y satisfactoria posible.
Tu cirujano puede explicarte qué medidas de precaución se han adoptado en el centro donde te someterás a la intervención quirúrgica y los procedimientos que tú y tu familia deberéis seguir para garantizar la seguridad de todos.
¿Qué medidas de seguridad se adoptan para garantizar que las instalaciones sean seguras?
Tu hospital o centro quirúrgico ambulatorio seguirá exhaustivos procedimientos de esterilización y desinfección basados en las recomendaciones tanto del gobierno como del sector. Estos centros cuentan con un elevado caudal de aire y altas tasas de recirculación en los quirófanos, lo que contribuye a reducir la posible transmisión de enfermedades. Esto puede suponer que el tiempo entre intervenciones quirúrgicas sea más largo de lo habitual y que se programen menos intervenciones en un quirófano a lo largo de un mismo día.
El personal de quirófano y de otras áreas del centro se somete a pruebas de detección de forma rutinaria, con una frecuencia que depende de las circunstancias locales. Además, en los centros se lleva a cabo un rastreo de contactos para identificar y poner en cuarentena a los empleados que puedan haber estado expuestos a la COVID-19, lo que reduce aún más el riesgo. Se realizan pruebas de detección del virus al personal si existe alguna sospecha de enfermedad.
El centro también puede establecer restricciones sobre el acceso de visitantes a sus instalaciones o habilitar una zona de espera específica alejada del bloque quirúrgico. En las zonas de espera se respetará el distanciamiento social.
Si me van a operar, ¿tendré que someterme a algún examen o prueba?
Se exigirá la realización de pruebas de detección y/o análisis a todos los pacientes que se sometan a una intervención quirúrgica, con el fin de garantizar que no hayan estado expuestos de forma conocida a la COVID-19 y que no hayan presentado síntomas compatibles con la enfermedad. Ninguna prueba ni análisis es 100 % preciso, por lo que es posible que se le realicen pruebas de detección o análisis más de una vez para garantizar su seguridad durante la intervención quirúrgica.
Tu centro quirúrgico, ya sea un hospital o un centro de cirugía, contará con un protocolo tanto para el cribado como para las pruebas.
¿Cuál es la diferencia entre el cribado y las pruebas?
El cribado consiste en evaluar si presenta síntomas de la COVID-19, como fiebre o tos. Se le harán una serie de preguntas para asegurarse de que no tiene antecedentes de síntomas que indiquen que está enfermo en estos momentos. También se le preguntará si ha tenido contacto cercano recientemente con alguna persona de la que se sepa que padece la enfermedad. El proceso de cribado incluirá además un examen físico, que incluye la toma de la temperatura.
Hacerse la pruebasignifica someterse a un análisis físico para asegurarse de que no se tiene el virus. Se toma una muestra de las fosas nasales o de la saliva y se envía a un laboratorio para su análisis.
¿Cuándo se realizarán los exámenes de detección y/o las pruebas?
Deberás someterte a una prueba de COVID-19 varios días antes de la intervención quirúrgica y a un control médico al llegar al centro quirúrgico. El objetivo es asegurarnos de que no se haya producido ningún cambio desde tu primera evaluación.
Es posible que algunos hospitales o centros quirúrgicos te exijan que te aísles o te sometas a cuarentena desde el momento de la evaluación preoperatoria hasta el día de la intervención.
¿Qué ocurre si surge algún problema con mi evaluación preoperatoria?
Si en tu evaluación preoperatoria se detecta algún indicio de que puedas tener COVID-19, se pospondrá tu intervención quirúrgica. Esto es por tu propia seguridad, ya que no te convendría someterte a una intervención quirúrgica si existiera la más mínima posibilidad de que pudieras tener el virus.
Aunque tengas síntomas leves, como dolor de garganta o tos, será necesario que te los revisen, independientemente de los resultados de tu prueba del COVID. De este modo, sabrás que es seguro seguir adelante con la intervención quirúrgica.
Evidentemente, si se trata de una verdadera emergencia, habrá que llevar a cabo la intervención quirúrgica aunque los riesgos sean mayores.
Si se pospone mi operación, ¿cuánto tiempo tendré que esperar para que me den una nueva fecha?
La intervención quirúrgica se puede reprogramar una vez que hayan transcurrido al menos 10 días desde el diagnóstico y ya no presente síntomas, aunque es posible que tenga que esperar entre 4 y 6 semanas.
Si has tenido COVID-19, tendrás que volver a acudir a tu médico de cabecera para que compruebe que estás en condiciones de someterte a la intervención quirúrgica. Garantizar tu seguridad es siempre nuestra principal preocupación. Una vez que se confirme que estás en condiciones de someterte a la intervención, tu cirujano ortopédico te ayudará a «reincorporarte a la lista de operaciones» lo antes posible.
Si me van a operar en un hospital, ¿estaré en una zona cercana a la de los pacientes con COVID-19?
La mayoría de los centros hospitalarios alojan a los pacientes con COVID-19 en zonas separadas, con un equipo específico de personal sanitario y enfermeros.
¿Puedo traer a un familiar? ¿Puede esperar conmigo antes y después de la operación?
Las normas relativas a los familiares y amigos varían según el centro donde se realice la intervención quirúrgica. Casi todas las intervenciones requieren al menos cierto grado de sedación, aunque no se te administre anestesia general. Esto significa que alguien tendrá que acompañarte al centro y que otra persona tendrá que llevarte a casa. Además, un amigo o familiar deberá recibir las instrucciones para el alta.
Dependiendo del centro, es posible que tu amigo o familiar pueda esperar en una zona especialmente habilitada para ello, o que solo pueda dejarte y recogerte en la entrada del centro. Esto ayudará a minimizar la posible exposición a otros pacientes y al personal sanitario. Se pueden hacer algunas excepciones si eres padre o madre y traes a un paciente pediátrico para una intervención quirúrgica.
¿Debo ponerme en cuarentena antes de la operación?
Muchos centros te recomendarán que te sometas a una cuarentena de varios días antes de la intervención quirúrgica. Por lo general, esto se lleva a cabo entre el momento en que te han realizado las pruebas de detección y/o los análisis y la fecha prevista para la intervención. Tu cirujano te indicará qué debes hacer y qué precauciones debes tomar antes de la intervención. Las recomendaciones se basarán en los protocolos que siga el centro en el que te vas a someter a la intervención.
¿Qué puedo hacer en casa antes y después de la operación para reducir el riesgo de contraer el virus?
Es importante tomar precauciones contra la propagación de la COVID-19 tanto antes como después de la intervención quirúrgica. Evita las aglomeraciones, mantén la distancia social, practica una buena higiene, lleva mascarilla cuando estés cerca de otras personas e intenta evitar el contacto cercano con amigos o familiares que trabajen en entornos en los que puedan estar expuestos al virus.
¿Cuál es la diferencia entre las pruebas virales y las pruebas de anticuerpos?
Se puede realizar una prueba viral (molecular o de antígenos) para determinar si padeces una infección activa por COVID-19. Para ello, se introduce un hisopo largo en las fosas nasales o se recoge una muestra de saliva. Si el resultado es positivo, es posible que debas buscar tratamiento adicional y evitar el contacto con otras personas para prevenir la propagación de la enfermedad. La mayoría de las pruebas virales tienen una precisión de entre el 80 % y el 90 %.
La prueba de anticuerpos se realiza mediante la extracción de una muestra de sangre. Debería permitir determinar si has tenido COVID-19 anteriormente, pero la precisión de las pruebas de anticuerpos disponibles actualmente es incierta. Si el resultado de la prueba es negativo, podría tratarse de lo que se denomina un «falso negativo», lo que significa que ha estado expuesto al virus, pero que la prueba no fue precisa. Por otro lado, si el resultado es positivo, significa que ha estado expuesto al virus, pero no implica que tenga inmunidad frente a un nuevo contagio. Actualmente se están llevando a cabo numerosas investigaciones en este ámbito y esperamos disponer muy pronto de una prueba de anticuerpos precisa.
¿Qué me pasará si desarrollo síntomas de COVID-19 después de la operación?
Aunque hayas dado negativo en la prueba de COVID-19 antes de la intervención quirúrgica, es muy posible que contraigas el virus después de ella. También es posible que tu carga viral fuera demasiado baja como para que se detectara en la prueba previa a la intervención. Si presentas síntomas como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos o dificultad para respirar, ponte en contacto con tu médico y te administrará el tratamiento adecuado.
Este recurso para pacientes fue elaborado en marzo de 2020 por la American Academy of Orthopaedic Surgeons la colaboración y el respaldo de las sociedades de subespecialidades ortopédicas que se enumeran a continuación. En diciembre de 2020, el Comité de Seguridad del Paciente de la AAOS lo actualizó para incluir la información más reciente disponible sobre el impacto continuado de la COVID-19 en las intervenciones quirúrgicas programadas.
Asociación Americana de Cirugía de la Mano
Asociación Americana de Cirujanos de Cadera y Rodilla
Sociedad Americana de Ortopedia del Pie y el Tobillo
Sociedad Americana de Ortopedia y Medicina Deportiva
Asociación Americana de Cirujanos de Hombro y Codo
Sociedad Americana de Cirugía de la Mano
Asociación Americana de Lesiones Medulares
Asociación Norteamericana de Artroscopia
Sociedad de Investigación de la Columna Cervical
Sociedad Ortopédica J. Robert Gladden
Sociedad de Alargamiento y Reconstrucción de Extremidades
Sociedad de Infecciones Musculoesqueléticas
Sociedad de Tumores Musculoesqueléticos
Sociedad Norteamericana de la Columna Vertebral
Sociedad de Investigación Ortopédica
Asociación de Traumatología Ortopédica
Sociedad Norteamericana de Ortopedia Pediátrica
Sociedad Ortopédica Ruth Jackson
Sociedad de Investigación de la Escoliosis
Sociedad de Cirujanos Ortopédicos Militares
Sociedad de la Cadera
Aportado y/o actualizado por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en el presente documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.
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