Tratamiento
¿Qué es un cirujano ortopédico?
La ortopedia (también denominada cirugía ortopédica) es la especialidad médica que se centra en las lesiones y enfermedades del sistema musculoesquelético del cuerpo. Este complejo sistema, que incluye los huesos, las articulaciones, los ligamentos, los tendones, los músculos y los nervios, te permite moverte, trabajar y mantenerte activo.
Aunque antes se dedicaban exclusivamente al tratamiento de niños con deformidades de la columna vertebral y las extremidades, los traumatólogos atienden ahora a pacientes de todas las edades, desde recién nacidos con pie zambo hasta jóvenes deportistas que necesitan cirugía artroscópica, pasando por personas mayores con artritis. Y cualquiera puede romperse un hueso a cualquier edad.
¿En qué consiste el trabajo de un cirujano ortopédico?
Los cirujanos ortopédicos tratan los problemas del sistema musculoesquelético. Esto incluye:
- Diagnóstico de tu lesión o trastorno
- Tratamiento con medicación, inyecciones, yesos, férulas, cirugía u otras opciones
- Rehabilitación mediante la recomendación de ejercicios o fisioterapia para recuperar el movimiento, la fuerza y la función
- Prevención mediante información y planes de tratamiento para evitar lesiones o frenar la progresión de la enfermedad
El cirujano ortopédico es el responsable del equipo de atención ortopédica, que está formado por los siguientes profesionales sanitarios altamente cualificados:
- Otros médicos, entre ellos especialistas en medicina deportiva de atención primaria, especialistas en tratamiento del dolor, especialistas en medicina física y rehabilitación (fisiatras), radiólogos y anestesistas
- Asistentes médicos
- Enfermeras especializadas
- Enfermeros titulados
- Técnicos ortopédicos
- Fisioterapeutas
- Estudiantes en formación (becarios, residentes, estudiantes de medicina)
Durante tu cita y a lo largo de todo el proceso de atención médica, es probable que te relaciones con varios miembros del equipo. Aunque el equipo está dirigido por tu cirujano ortopédico, cada uno de sus miembros desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar tu seguridad y tu recuperación.
Mira este vídeo para obtener más información sobre el equipo de atención ortopédica dirigido por médicos.
Subespecialidades ortopédicas
Aunque los cirujanos ortopédicos conocen todos los aspectos del sistema musculoesquelético, muchos de ellos se especializan en determinadas áreas, como por ejemplo:
- Pie y tobillo
- Mano y muñeca
- Prótesis y reconstrucción de cadera
- Prótesis y reconstrucción de rodilla
- Oncología ortopédica (tumores óseos)
- Traumatología ortopédica
- Cirugía ortopédica pediátrica
- Hombro y codo
- Columna vertebral
- Medicina deportiva
Algunos cirujanos ortopédicos pueden especializarse en varias áreas, y distintos tipos de especialistas pueden tratar las mismas afecciones. Por ejemplo, los cirujanos especializados en medicina deportiva, los cirujanos especializados en hombro y codo, y los cirujanos especializados en mano y muñeca realizan todos ellos intervenciones quirúrgicas en el codo.
Educación y formación
Tu cirujano ortopédico es un médico con una amplia formación en el diagnóstico y tratamiento adecuados de las lesiones y enfermedades del sistema musculoesquelético. Ha cursado hasta 14 años de formación académica, que incluyen:
- Cuatro años de estudios en una escuela superior o universidad
- Cuatro años de estudios en la facultad de medicina
- Cinco años de formación en la especialidad de ortopedia
- Uno o más años adicionales de formación especializada en un área concreta
Tras establecer su consulta con licencia, su cirujano ortopédico ha demostrado su dominio de los conocimientos ortopédicos al superar los exámenes de certificación realizados por la Junta Americana de Cirugía Ortopédica (ABOS), la Junta Americana de Cirugía Ortopédica Osteopática (AOBOS) o el Colegio Real de Médicos y Cirujanos de Canadá. A lo largo de toda su carrera profesional, seguirá un proceso de mantenimiento de la certificación (MOC), dedicando muchas horas al estudio, asistiendo a cursos de formación médica continua y realizando exámenes de autoevaluación para mantenerse al día.
Más información: ¿Qué es FAAOS?
Cuándo acudir a un cirujano ortopédico
Algunas lesiones musculoesqueléticas se consideran urgencias y requieren atención médica inmediata. Acude al servicio de urgencias más cercano si presentas:
- Una fractura ósea, sobre todo si se trata de una fractura abierta (en la que se ve el hueso) o si tienes varias fracturas
- Dolor intenso u otros síntomas preocupantes, como fiebre, incapacidad para apoyar el peso o mover la extremidad, hemorragia grave o pérdida de conciencia
Tu médico de cabecera puede ser un buen primer punto de consulta si presentas síntomas musculoesqueléticos y desconoces la causa.
Sin embargo, en la mayoría de los casos es recomendable acudir primero a un especialista en ortopedia para la mayoría de los síntomas y afecciones musculoesqueléticas, entre los que se incluyen:- Dolor constante u ocasional que dura más de 3 meses
- amplitud de movimiento limitada
- Síntomas que afectan a tu vida cotidiana
- Dificultad para mantenerse de pie o desplazarse
- Una lesión aguda que no responde a medidas sencillas, como el hielo o los analgésicos de venta libre.
Si otro médico te ha dicho que necesitas una intervención quirúrgica, lo siguiente que debes hacer es concertar una cita con un cirujano ortopédico. También puedes acudir a un cirujano ortopédico para obtener una segunda opinión, ya sea sobre un diagnóstico o sobre una recomendación de tratamiento.
Es importante tener en cuenta que acudir a un cirujano ortopédico no significa necesariamente que acabes sometiéndote a una intervención quirúrgica. Gracias a su formación, los cirujanos ortopédicos están especialmente cualificados para determinar si la cirugía es la mejor opción para ti y, en caso afirmativo, qué procedimiento o procedimientos te proporcionarán los mejores resultados.
Más información: Cómo encontrar al cirujano ortopédico adecuado
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