Aunque el voleibol solo representa un pequeño porcentaje del total de lesiones deportivas organizadas, la participación en este deporte va en aumento, lo que conlleva un mayor riesgo de sufrir lesiones. Entre las lesiones más comunes en el voleibol se encuentran:

• Lesiones por sobrecarga del hombro, como la bursitis, la tendinitis y la discinesia escapular, provocadas por movimientos repetitivos por encima de la cabeza (remates, bloqueos y saques)
• Esguinces y distensiones, sobre todo en el tobillo.
• Lesiones en los dedos, como luxaciones y roturas de tendones, sufridas al rematar y bloquear

Existen varias estrategias que pueden ayudar a prevenir las lesiones en el voleibol, desde la preparación y el equipamiento de seguridad hasta una inspección minuciosa de la pista.

Los remates y los bloqueos pueden provocar lesiones por sobrecarga en el hombro y lesiones en los dedos, como luxaciones y roturas de tendones.

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• Mantén tu forma física. Asegúrate de estar en buena forma física al comienzo de la temporada de voleibol. Durante la temporada baja, sigue un programa de entrenamiento equilibrado que incluya ejercicio aeróbico, entrenamiento de fuerza y flexibilidad. Si no estás en forma al comienzo de la temporada, aumenta gradualmente tu nivel de actividad y recupera poco a poco un nivel de forma física más alto.
• Calienta y estira. Dedica siempre un tiempo a calentar y estirar. Diversos estudios han demostrado que los músculos fríos son más propensos a sufrir lesiones. Calienta haciendo saltos de tijera, montando en bicicleta estática o corriendo o caminando sin moverte del sitio durante 3 a 5 minutos. A continuación, estira de forma lenta y suave, manteniendo cada estiramiento durante 30 segundos.
• Haz un ejercicio de enfriamiento y estírate. A menudo se descuida el estiramiento al final del entrenamiento debido a las apretadas agendas. El estiramiento puede ayudar a reducir el dolor muscular y a mantener los músculos largos y flexibles. Asegúrate de estirarte después de cada sesión de entrenamiento para reducir el riesgo de lesiones.
• Hidrátate. Incluso unos niveles leves de deshidratación pueden afectar al rendimiento deportivo. Si no has tomado suficientes líquidos, tu cuerpo no podrá enfriarse eficazmente a través del sudor y la evaporación. Una recomendación general es beber 24 onzas de líquido sin cafeína dos horas antes de hacer ejercicio. También es recomendable beber 8 onzas adicionales de agua o bebida isotónica justo antes de hacer ejercicio. Mientras haces ejercicio, haz una pausa cada 20 minutos para beber un vaso de 8 onzas de agua.
• Protección solar. Cuando juegues al voleibol al aire libre, aplícate un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15 antes de salir y renuévalo cada dos horas. Utiliza gafas de sol para filtrar los rayos UVA y UVB, y ponte una gorra con visera para protegerte los ojos y la cara del sol. Si es posible, lleva ropa que te proteja del sol.

• Utiliza rodilleras para protegerte de posibles lesiones en caso de caída o de lanzarte a la pista.
• Los pantalones protectores, que llevan acolchado desde la cadera hasta la rodilla, pueden protegerte de las quemaduras por roce con el suelo y de los moratones.
• Lleva calzado que te proporcione una buena sujeción del tobillo y del arco plantar, y que ofrezca una buena amortiguación.
• Plantéate utilizar una tobillera para aportar estabilidad y evitar que el pie y el tobillo se tuerzan hacia un lado.

• La pista de voleibol debe tener una altura libre de 23 pies. Deben retirarse del espacio situado sobre la pista objetos como canastas de baloncesto portátiles, luminarias y ramas de árboles.
• Si la red de voleibol está sujeta por cables, estos deben recubrirse con un material blando.
• Antes de jugar un partido de voleibol al aire libre, comprueba siempre que no haya objetos punzantes, piedras ni cristales en el suelo.

• No te agarres a la red ni te sujetes a los soportes, ya que esto podría provocar que la red se vuelque y caiga sobre ti o sobre otros jugadores.
• «Pide» el balón para reducir la probabilidad de chocar con otro jugador.

• Los entrenadores deben tener conocimientos de primeros auxilios y ser capaces de prestarlos en caso de lesiones leves, como pequeños cortes en la cara, contusiones o distensiones y esguinces leves.
• Prepárate para las emergencias. Todos los entrenadores deben contar con un plan para ponerse en contacto con el personal médico en caso de lesiones graves, como conmociones cerebrales, luxaciones, distensiones o esguinces graves, abrasiones (heridas en la piel) y fracturas.

Los síntomas de un jugador lesionado deben haber desaparecido por completo antes de que pueda volver a jugar. Por ejemplo:

• En caso de sufrir un problema articular, el jugador no debe presentar dolor ni hinchazón, debe tener amplitud de movimiento completa y una fuerza normal.
• En caso de conmoción cerebral, el jugador no debe presentar síntomas ni en reposo ni al realizar ejercicio, y debe recibir el visto bueno del médico o profesional sanitario correspondiente. La mayoría de los médicos y profesionales sanitarios siguen protocolos específicos para las conmociones cerebrales con el fin de garantizar una reincorporación segura al juego.

Dado que muchos jóvenes deportistas se centran en un solo deporte y entrenan durante todo el año, los médicos están observando un aumento de las lesiones por sobrecarga. La American Academy of Orthopaedic Surgeons asociado con STOP Sports Injuries para ayudar a informar a padres, entrenadores y deportistas sobre cómo prevenir las lesiones por sobrecarga. Entre los consejos específicos para prevenir estas lesiones se incluyen:

• Si eres padre o madre, limita el número de equipos en los que juega tu hijo o hija en una misma temporada. Los niños que juegan en más de un equipo corren un riesgo especial de sufrir lesiones por sobrecarga.
• No permitas que tu hijo practique un mismo deporte durante todo el año: es fundamental que se tome descansos periódicos y practique otros deportes para desarrollar sus habilidades y prevenir lesiones.

Los datos estadísticos de este artículo han sido revisados por el Departamento de Investigación y Asuntos Científicos de la AAOS.