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El tabaquismo afecta a todos los tejidos del cuerpo humano, pero muchos de sus efectos son reversibles. Si no fuma, o si deja de fumar, puede reducir el riesgo de padecer muchas enfermedades. Dejar de fumar también puede ayudar al cuerpo a recuperar algunas de sus funciones normales y saludables.

A continuación se describe lo que los científicos han descubierto sobre la relación entre el tabaquismo y la salud ósea y muscular.

• El tabaquismo aumenta el riesgo de padecer osteoporosis: una enfermedad que debilita los huesos y provoca fracturas. Las personas mayores que fuman tienen entre un 30 % y un 40 % más de probabilidades de fracturarse la cadera que las personas mayores no fumadoras. El tabaquismo debilita los huesos de muchas maneras; por ejemplo:
  • Según diversos estudios, el tabaquismo reduce el riego sanguíneo no solo a los huesos, sino también a muchos otros tejidos del cuerpo.
  • La nicotina de los cigarrillos ralentiza la producción de las células que forman los huesos (osteoblastos), por lo que estas producen menos material óseo.
  • El tabaquismo reduce la absorción del calcio presente en los alimentos. El calcioes necesario para la mineralización de los huesos y, al haber menos minerales, los huesos de los fumadores se vuelven frágiles (osteoporosis).
  • El tabaquismo parece descomponer el estrógeno del organismo más rápidamente. El estrógeno es importante para desarrollar y mantener un esqueleto fuerte, tanto en mujeres como en hombres.
• El tabaquismo también afecta a los demás tejidos que conforman el sistema osteomuscular, lo que aumenta el riesgo de sufrir lesiones y enfermedades:
  • Los desgarros del manguito de los rotadores (hombro)en los fumadores son casi el doble de grandes que en los no fumadores, lo que probablemente esté relacionado con la calidad de esos tendones en los fumadores.
  • Los fumadores tienen 1,5 veces más probabilidades de sufrir lesiones por sobrecarga, como bursitis o tendinitis, que los no fumadores.
  • Los fumadores también son más propensos a sufrir lesiones traumáticas, como esguinces ofracturas.
  • El tabaquismo también se asocia a un mayor riesgo dedolor en la zona lumbar (lumbalgia)y deartritis reumatoide.
• El tabaquismo tiene un efecto perjudicial en la consolidación de las fracturas y la cicatrización de las heridas:
  • Las fracturas tardan más tiempo en consolidarse en los fumadores debido a los efectos nocivos de la nicotina sobre la producción de las células que forman los huesos.
  • Los fumadores presentan una mayor incidencia de complicaciones tras una intervención quirúrgica que los no fumadores, como infecciones y problemas en la cicatrización de las heridas, y los resultados clínicos son menos satisfactorios. Esto se debe a la disminución del riego sanguíneo en los tejidos.
• El tabaquismo tiene un efecto perjudicial en el rendimiento deportivo:
  • Dado que el tabaquismo ralentiza el desarrollo de los pulmones y altera la función pulmonar, los músculos que se utilizan al practicar deporte disponen de menos oxígeno. Los fumadores tienen dificultades para respirar al menos tres veces más a menudo que los no fumadores. Los fumadores no pueden correr ni caminar tan rápido como los no fumadores y recorren distancias más cortas.
• El tabaquismo puede provocar una pérdida de peso considerable, lo que aumenta el riesgo de sufrir fracturas. La nicotina envía señales al cerebro para que coma menos, lo que puede impedir que el cuerpo obtenga la nutrición adecuada. Mantener un peso corporal cercano al peso ideal según su estatura y edad es importante para la salud general.