Tendinitis aquilea no insercional

Tendinitis aquilea no insercional

En la tendinitis aquilea no insercional, las fibras de la parte media del tendón (por encima del punto de inserción en el talón) se ven afectadas. Con el tiempo, las fibras pueden empezar a deteriorarse y presentar pequeños desgarros. Esto puede provocar inflamación y engrosamiento del tendón.

La tendinitis no insercional afecta con mayor frecuencia a personas jóvenes y activas, especialmente a los corredores.

Tendinitis insercional del tendón de Aquiles

Tendinitis insercional del tendón de Aquiles

La tendinitis de inserción del tendón de Aquiles afecta a la parte inferior del tendón, donde se une (se inserta) al hueso del talón (también conocido como calcáneo).

Tanto en la tendinitis aquilea no insercional como en la insercional, las fibras tendinosas dañadas pueden calcificarse (endurecerse) con el tiempo. En la tendinitis aquilea insercional, suelen formarse espolones óseos en la parte posterior del talón.

La tendinitis de inserción del tendón de Aquiles puede aparecer en cualquier momento o con cualquier nivel de actividad, aunque sigue siendo más frecuente en los corredores. A menudo está provocada por la tensión en los músculos de la pantorrilla, lo que ejerce una mayor presión sobre la inserción del tendón de Aquiles.

Radiografías

Las radiografías proporcionan imágenes nítidas de los huesos. Pueden mostrar espolones óseos en la parte posterior del talón, que pueden estar presentes en pacientes con tendinitis de inserción del tendón de Aquiles. En casos graves de tendinitis no insercional del tendón de Aquiles, las radiografías pueden mostrar calcificaciones en la parte media del tendón.

Esta radiografía muestra una calcificación en el tendón de Aquiles en un caso de tendinitis de Aquiles grave no insercional.

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

Aunque la resonancia magnética (RM) no es necesaria para diagnosticar la tendinitis de Aquiles, resulta importante para planificar la intervención quirúrgica en caso de que el tratamiento no quirúrgico no sea eficaz. Una resonancia magnética puede mostrar la gravedad de la lesión en el tendón. Si es necesaria una intervención quirúrgica, el médico elegirá el procedimiento en función del grado de lesión del tendón.

Ecografía

En los últimos años, la ecografía ha ganado popularidad entre los médicos. Es más rápida y menos costosa que la resonancia magnética y puede realizarse fácilmente en la consulta. Sin embargo, la ecografía puede ofrecer resultados menos fiables, ya que depende en mayor medida de la experiencia y la destreza de la persona que realiza la exploración. 

Tratamiento no quirúrgico

En la mayoría de los casos de tendinitis aquilea, el tratamiento no quirúrgico proporcionará un alivio aceptable del dolor, aunque pueden pasar unos meses hasta que los síntomas mejoren de forma significativa. Incluso con un tratamiento precoz, el dolor puede durar más de tres meses.

Los pilares del tratamiento no quirúrgico son los analgésicos antiinflamatorios, la adaptación de la actividad física, la adaptación del calzado y los ejercicios de fisioterapia.

Descanso

El primer paso para reducir el dolor es disminuir o incluso dejar de realizar las actividades que lo agravan. Si practicas habitualmente ejercicios de alto impacto (como correr), pasar a actividades de bajo impacto reducirá la tensión sobre el tendón de Aquiles. Las actividades de entrenamiento cruzado, como el ciclismo, la máquina elíptica y la natación, son opciones de bajo impacto que te ayudarán a mantenerte activo. Tu médico puede recomendarte una tobillera o una bota de inmovilización para ayudarte en este paso.

Hielo

Aplicar hielo en la zona más dolorida del tendón de Aquiles resulta útil y se puede hacer tantas veces como sea necesario a lo largo del día. Se puede mantener el hielo hasta 20 minutos cada vez, pero hay que retirarlo antes si la piel se adormece.

Un vaso de espuma lleno de agua y luego congelado sirve como una sencilla bolsa de hielo reutilizable. Una vez que el agua se haya congelado en el vaso, arranca el borde del vaso. A continuación, frota el hielo sobre el tendón de Aquiles. Con el uso repetido, aparecerá una hendidura que se adapta al tendón de Aquiles, creando así una bolsa de hielo a medida.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Los medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno y el naproxeno, reducen el dolor y la inflamación. Pueden ayudarte a aliviar el dolor lo suficiente como para que puedas realizar los ejercicios de fisioterapia que se describen a continuación. Sin embargo, no reducen el engrosamiento del tendón degenerado. No debes tomar AINE durante más de un mes sin consultar antes con tu médico de cabecera. 

Fisioterapia

La fisioterapia resulta muy útil para tratar la tendinitis de Aquiles. Los siguientes ejercicios y estiramientos pueden ayudar a fortalecer los músculos de la pantorrilla y a reducir la tensión sobre el tendón de Aquiles.

Estiramiento de la pantorrilla

Estiramiento de la pantorrilla. Inclínatehacia delante contra una pared con una rodilla estirada y el talón apoyado en el suelo. Coloca la otra pierna delante, con la rodilla flexionada. Para estirar los músculos de la pantorrilla y el tendón de Aquiles, empuja las caderas hacia la pared de forma controlada. Mantén la posición durante 30 segundos y relájate. Repite este ejercicio 10 veces con cada pie. El objetivo es sentir el estiramiento en la pantorrilla sin que te duela el tendón de Aquiles.

Fortalecimiento excéntrico.El fortalecimiento excéntricopuede resultar beneficioso para la tendinitis aquilea no insercional. El fortalecimiento excéntrico se define como la contracción (tensado) de un músculo mientras este se alarga. Estos ejercicios pueden causar daños en el tendón de Aquiles si no se realizan correctamente. Al principio, deben realizarse bajo la supervisión de un fisioterapeuta. Una vez dominados con la ayuda del terapeuta, los ejercicios pueden realizarse en casa. Estos ejercicios pueden provocar cierta molestia, pero esta no debería ser insoportable:

Los ejercicios de caída del talón solo deben realizarse en caso de tendinitis aquilea no insercional. No realices estos ejercicios si padeces tendinitis aquilea insercional.

• Elevación bilateral del talón
  Colócate en el borde de un escalón o de una plataforma elevada y estable, con solo la mitad delantera del pie sobre el escalón. Esta posición te permitirá mover el talón hacia arriba y hacia abajo sin golpear el escalón. Procura mantener el equilibrio correctamente para evitar caídas y lesiones. Asegúrate de agarrarte a una barandilla para ayudarte a mantener el equilibrio.
  
  Levanta los talones del suelo y, a continuación, bájalos lentamente hasta el punto más bajo posible. Repite este paso 20 veces. Este ejercicio debe realizarse de forma lenta y controlada. Los movimientos rápidos pueden suponer un riesgo de lesión en el tendón. A medida que el dolor remita, puedes aumentar la dificultad del ejercicio sujetando una pequeña pesa en cada mano. 

• Bajada de talón con una sola pierna
  Este ejercicio se realiza de forma similar a la flexión de talones bilateral, salvo que todo el peso se concentra en una sola pierna. Solo debe realizarse una vez que se domine la flexión de talones bilateral.

Inyecciones 

La cortisona, un tipo de esteroide, es un potente medicamento antiinflamatorio. Aunque las inyecciones pueden utilizarse para tratar otras lesiones y afecciones, no se recomiendan las inyecciones de cortisona en el tendón de Aquiles, ya que pueden provocar la rotura (desgarro) del tendón. De hecho, las investigaciones han demostrado que la resistencia del tendón disminuye significativamente tras una inyección de esteroides. 

Se han estudiado otras sustancias inyectables, como el plasma rico en plaquetas (PRP), para el tratamiento de la tendinitis de Aquiles, y varios estudios sobre las inyecciones de PRP han demostrado una mejora del dolor. Sin embargo, se necesita más información para determinar cuál es la eficacia real del PRP para esta afección.

Férulas nocturnas

El uso de férulas nocturnas puede aliviar considerablemente el dolor matutino al levantarse de la cama. Estas férulas extraíbles mantienen el pie en una posición con los dedos apuntando hacia arriba (similar a la postura de estiramiento de la pantorrilla) mientras duermes. Esto ayuda a mantener la flexibilidad de la pantorrilla y a reducir la tensión que ejerce el tendón de Aquiles sobre el talón. 

Calzado con sujeción y plantillas ortopédicas

La tendinitis de inserción del tendón de Aquiles suele aliviarse con determinados tipos de calzado y dispositivos ortopédicos. Por ejemplo, el calzado más blando o con la parte trasera del talón abierta puede reducir la irritación del tendón. Las alzas para el talón son otra opción y pueden disminuir la tensión que soporta el tendón.

Si el dolor es intenso, es posible que tu médico te recomiende utilizar una bota ortopédica durante un breve periodo de tiempo. Esto permite que el tendón descanse antes de comenzar la terapia. Sin embargo, no se recomienda el uso prolongado de la bota, ya que puede debilitar el músculo de la pantorrilla.

Terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT)

Esta terapia consiste en la aplicación de ondas de choque de baja o alta energía sobre el tendón de Aquiles para favorecer la cicatrización del tejido tendinoso dañado.

• La ESWT de alta energía se puede realizar en una sola visita, pero requiere anestesia local o general.
• La ESWT de baja energía consta de entre 3 y 4 sesiones y no requiere anestesia local. 

Estudios recientes han demostrado una mejora en el dolor y la función con la ESWT, especialmente cuando se combina con otros tratamientos no quirúrgicos, como los ejercicios excéntricos. Sin embargo, se necesita más información antes de poder formular recomendaciones firmes sobre su uso habitual. Una de las ventajas de la ESWT es que presenta un riesgo bajo y tiene pocas o ninguna complicación, por lo que puede ser otra opción a tener en cuenta antes de someterse a una intervención quirúrgica.

Tratamiento quirúrgico

Solo se debe considerar la cirugía para la tendinitis de Aquiles si el dolor no mejora tras seis meses de tratamiento no quirúrgico. El tipo concreto de cirugía depende de la localización de la tendinitis y del grado de daño que presente el tendón.

Desbridamiento

El desbridamiento es un término que se refiere a la extirpación, o «limpieza», del tejido dañado. En el caso de la tendinitis de inserción del tendón de Aquiles, es habitual extirpar los espolones óseos del talón, además del tejido tendinoso dañado, con buenos resultados. Una vez extirpada la parte dañada del tendón, el tendón restante puede volver a fijarse al hueso del talón. Se pueden colocar anclajes metálicos o de plástico, así como suturas resistentes, en el hueso del talón para ayudar a mantener el tendón en su sitio.

Tras el desbridamiento y la reparación, a la mayoría de los pacientes se les permite caminar con una bota ortopédica extraíble o un yeso en un plazo de dos semanas, aunque el plazo depende de la gravedad de la lesión del tendón.

En los casos en los que sea necesario extirpar más del 50 % del tendón de Aquiles, la parte restante del tendón no tiene la fuerza suficiente para funcionar por sí sola. Es necesario realizar una transferencia de otro tendón para restaurar la fuerza del pie y permitir el impulso contra el suelo. El tendón que ayuda a flexionar el dedo gordo hacia abajo (el tendón flexor largo del dedo gordo [FHL]) es el que se utiliza con mayor frecuencia. Tras esta intervención quirúrgica, el dedo gordo sigue pudiendo moverse.

Recesión del gastrocnemio

Se trata de una intervención quirúrgica de alargamiento de los músculos de la pantorrilla (gastrocnemio). Dado que la tensión en los músculos de la pantorrilla ejerce una mayor presión sobre el tendón de Aquiles, esta intervención resulta útil para los pacientes que siguen teniendo dificultades para flexionar los pies, a pesar de realizar estiramientos de forma constante.

En la recesión del gastrocnemio, se alarga uno de los dos músculos que forman la pantorrilla para aumentar la movilidad del tobillo. La intervención puede realizarse mediante una incisión abierta tradicional o mediante una incisión más pequeña y un endoscopio —un instrumento que incorpora una pequeña cámara—. Tu médico te explicará cuál es la intervención que mejor se adapta a tus necesidades. Las tasas de complicaciones de la recesión del gastrocnemio son bajas, pero pueden incluir daños nerviosos.

Cirugía mínimamente invasiva

La cirugía mínimamente invasiva ha ido ganando popularidad para el tratamiento de numerosas afecciones musculoesqueléticas. En el caso de la tendinitis de Aquiles, puede consistir en realizar una pequeña incisión para introducir una cámara y pequeños instrumentos a través de la piel, con el fin de visualizar y extirpar el tejido dañado e inflamado del tendón de Aquiles. También se pueden realizar pequeñas incisiones para colocar los anclajes que fijan el tendón al hueso del talón.

Otras intervenciones quirúrgicas mínimamente invasivas consisten en realizar pequeños orificios para liberar partes del tendón y del músculo del hueso. Es posible que estas técnicas ganen popularidad con el tiempo, pero la información sobre su eficacia sigue siendo limitada. Además, pueden resultar menos eficaces en pacientes con un daño tendinoso extenso. 

Resultados

Los resultados de la cirugía de la tendinitis de Aquiles suelen ser muy buenos. Los estudios sobre el desbridamiento del tendón han revelado que hasta el 75 % de los pacientes recupera el nivel de actividad previo a la intervención, con una tasa de satisfacción de los pacientes de hasta el 90 %. La recesión del gastrocnemio también ha dado buenos resultados, con altas tasas de reducción del dolor y mejora de la función tras la intervención. 

El factor principal en la recuperación tras una intervención quirúrgica es la gravedad de la lesión del tendón. Cuanto mayor sea la extensión del tendón afectado, más largo será el periodo de recuperación y menores serán las posibilidades de que el paciente pueda retomar la actividad deportiva.

La fisioterapia es una parte importante de la recuperación. Muchos pacientes necesitan hasta 12 meses de rehabilitación para alcanzar la máxima mejoría.

Entre el 20 % y el 30 % de los pacientes siguen padeciendo dolor tras la intervención quirúrgica. Esta es la complicación más frecuente. Además, pueden producirse infecciones en la herida, que pueden resultar difíciles de tratar en esta zona del cuerpo.