Los ligamentos son tejidos fibrosos y resistentes que conectan los huesos entre sí. Los ligamentos de la muñeca ayudan a mantener los huesos en la posición correcta y a estabilizar la articulación.

La articulación de la muñeca está formada por el radio, el ulna y ocho huesos carpianos más pequeños. Este complejo sistema depende en gran medida de los ligamentos para su estabilidad. Por lo tanto, las lesiones en estos ligamentos pueden provocar dolor y disfunción en la muñeca.

Los esguinces pueden variar desde un estiramiento o un pequeño desgarro en las fibras que componen el ligamento hasta un desgarro completo del ligamento o de su inserción en el hueso. Por lo general, las lesiones más graves requieren un tratamiento más avanzado y un mayor tiempo de recuperación.

Grados de esguinces de muñeca

Los esguinces se clasifican según el grado de lesión de los ligamentos:

• Esguince de grado 1 ( leve). Los ligamentos están estirados pero no desgarrados.
• Esguince de grado 2 ( moderado). Los ligamentos están parcialmente desgarrados. Este tipo de lesión puede implicar cierta pérdida de función.
• Esguince de grado 3 ( grave). El ligamento se desgarra por completo o se desprende del hueso. Estas son lesiones importantes que pueden requerir atención médica o quirúrgica más especializada. Si el ligamento se desprende del hueso, puede arrancar un pequeño fragmento óseo. Esto se denomina fractura por avulsión.

Diversos traumatismos pueden provocar un esguince de muñeca. Lo más frecuente es que se produzca por una caída sobre la mano extendida. Esto puede ocurrir durante las actividades cotidianas, pero sucede con mayor frecuencia durante la práctica de deportes y actividades recreativas al aire libre.

Puedes torcerte la muñeca si te caes sobre la mano extendida.

Un esguince de muñeca suele ser doloroso. Otros síntomas pueden incluir:

• Hinchazón
• Hematomas
• Ternura al tacto
• Sensación de chasquido o desgarro en el interior de la muñeca.
• Una sensación de calor alrededor de la muñeca

Incluso una lesión de muñeca que parezca leve, con una hinchazón mínima, podría implicar un desgarro de ligamentos e incluso requerir cirugía para evitar problemas a largo plazo.

De igual modo, una fractura no detectada (oculta) puede confundirse con un esguince leve o moderado. Si no se trata, la fractura podría no sanar correctamente y requerir una intervención quirúrgica que podría haberse evitado con un tratamiento precoz y adecuado. El ejemplo más común es una fractura oculta del escafoides , uno de los huesos pequeños de la muñeca.

Por lo tanto, es importante que su médico evalúe incluso una lesión leve de muñeca si no mejora rápidamente. Esto es especialmente importante si la lesión causa dolor persistente en la muñeca (dolor que no desaparece). Un diagnóstico y tratamiento adecuados de las lesiones de muñeca son necesarios para evitar problemas a largo plazo, como dolor crónico, rigidez y artritis .

Una fractura no diagnosticada del hueso escafoides puede confundirse con un esguince de muñeca.

examen físico

Después de analizar su historial médico y su estado de salud general, su médico hará lo siguiente:

• Probablemente te pregunten sobre cualquier lesión previa en la mano o la muñeca.
• Pregunte cómo y cuándo se produjo su lesión actual.
• Le pedimos que describa sus síntomas, incluyendo si tiene entumecimiento en la mano o dolor en otras partes del cuerpo.
• Examina cuidadosamente tu muñeca para identificar dónde te duele y cómo se mueve. La sensibilidad en ciertas zonas también puede ser indicativa de una fractura o un desgarro de ligamento.
• Si es necesario, examine toda su mano y brazo para asegurarse de que no tenga otras lesiones.

pruebas de imagen

Su médico puede ordenar pruebas de imagen para ayudar a confirmar el diagnóstico.

Radiografías. Si bien una radiografía no muestra los ligamentos en sí, si revela que los huesos de la muñeca no están alineados correctamente, puede ser señal de una lesión ligamentosa. Una radiografía también puede ayudar al médico a determinar si hay una fractura en la muñeca.

Otras pruebas de imagen . Si se necesita más información, su médico puede solicitar una resonancia magnética (RM), una tomografía computarizada (TC) o una artrografía.

En una artrografía, se inyecta un tinte especial en la articulación de la muñeca. Esto permite que la articulación y los ligamentos se vean con mayor claridad en el estudio de imagen.

El tratamiento para un esguince de muñeca depende de la gravedad de la lesión.

Cuidados a domicilio

Los esguinces leves de muñeca generalmente mejoran con un tratamiento en casa que incluye: el método R.I.C.E.: reposo, hielo, compresión, elevación protocolo:

• Descansa. Evita las actividades extenuantes que agraven la tensión.
• Hielo. Aplique hielo inmediatamente después de la lesión para reducir la hinchazón. Use compresas frías durante 20 minutos, varias veces al día. No aplique hielo directamente sobre la piel; use una bolsa o bolsa de hielo, o envuélvalo en una toalla o paño.
• Compresión. Use una venda elástica de compresión para reducir la hinchazón. No apriete demasiado la venda, ya que esto puede ser perjudicial.
• Elevación. Siempre que sea posible, descanse con la muñeca elevada por encima del nivel del corazón para reducir la hinchazón.

Además, antiinflamatorios no esteroideos (AINE) , como el naproxeno o el ibuprofeno, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Sin embargo, si el dolor y la inflamación persisten durante más de 48 horas (dos días completos), consulte a un médico.

Tratamiento no quirúrgico

Los esguinces moderados pueden requerir inmovilización con una férula de muñeca.

Dado que la inmovilización puede causar cierta rigidez en la muñeca, su médico podría recomendarle algunos ejercicios de estiramiento para ayudarle a recuperar la movilidad completa.

La terapia formal puede ser muy útil para recuperarse de un esguince de muñeca importante.

Una férula para la muñeca.
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Tratamiento quirúrgico

Los esguinces graves pueden requerir cirugía para reparar el ligamento completamente desgarrado. La cirugía consiste en volver a conectar el ligamento al hueso o utilizar un injerto de tendón para reconstruir el ligamento lesionado. Su médico le explicará cuál es la mejor opción en su caso.  

Después de la cirugía, habrá un período de rehabilitación que incluye inmovilización, seguido de ejercicios para fortalecer la muñeca y recuperarla. amplitud de movimiento .

Aunque el ligamento suele curarse en 8 a 12 semanas, la recuperación completa puede tardar de 6 a 12 meses. La duración del proceso de recuperación y los resultados dependerán de la gravedad del esguince o desgarro.

Resultados

El resultado final de un esguince de muñeca es muy variable.

• Los esguinces leves de muñeca suelen resolverse por completo en varias semanas.
• Los esguinces moderados pueden tardar más en curarse y pueden requerir intervención quirúrgica en aquellos pacientes que no se recuperan bien.
• Los esguinces o desgarros graves pueden requerir cirugía para lograr un resultado satisfactorio.
• En algunos pacientes con esguinces o desgarros graves , ni siquiera la cirugía puede restaurar completamente la función de la muñeca. Esto depende del tipo de desgarro, la edad del paciente y el tiempo transcurrido entre la lesión y la cirugía. Por ello, es importante buscar atención médica rápidamente si sospecha que tiene una lesión grave en la muñeca.

Algunos pacientes con esguinces o desgarros graves que no reciben tratamiento o cuyo tratamiento no resulta satisfactorio, desarrollan artritis de muñeca a largo plazo. Esta afección suele tardar varios años en desarrollarse. Si se desarrolla, puede ser necesario un tratamiento adicional. Para más información, consulte el artículo sobre artritis de muñeca .

Dado que los esguinces de muñeca suelen ser consecuencia de una caída, tenga cuidado cuando:

• Caminar en condiciones húmedas o resbaladizas
• Subir y bajar escaleras o cuestas
• Bajando de los bordillos
• Caminar sobre superficies irregulares o inestables (por ejemplo, calles de ladrillo o adoquines, césped y pavimento con muchas grietas o trozos faltantes).
• Paseando al perro; nunca enrolle la correa alrededor de su mano o muñeca.

Los esguinces de muñeca también ocurren al practicar deportes como patinaje , monopatín y esquí . Usar muñequeras o cinta protectora al practicar estas actividades ayudará a sujetar la muñeca y evitará que se doble demasiado hacia atrás en caso de caída.