Enfermedades y afecciones
Osteoporosis transitoria de la cadera
La osteoporosis transitoria de cadera es una afección poco frecuente que provoca una pérdida ósea temporal en la parte superior del fémur.
Las personas con osteoporosis transitoria de cadera experimentarán una aparición repentina de dolor que empeora al caminar o al realizar otras actividades en las que se soporta peso. En muchos casos, el dolor aumenta con el tiempo y puede llegar a ser incapacitante.
Los síntomas dolorosos disminuyen gradualmente y suelen desaparecer en un plazo de entre 6 y 12 meses. La resistencia ósea de la cadera también vuelve a la normalidad en la mayoría de las personas.
A pesar de su nombre, la osteoporosis transitoria de cadera es muy diferente de la osteoporosis relacionada con la edad, que es más común. La osteoporosis relacionada con la edad es una afección indolora y progresiva (que se desarrolla con el tiempo) que provoca un debilitamiento de los huesos en todo el cuerpo. Puede aumentar el riesgo a largo plazo de sufrir fracturas.
Para obtener más información sobre la osteoporosis relacionada con la edad: Osteoporosis
Anatomía
La cadera es una de las articulaciones más grandes del cuerpo. Se trata de una articulación esférica. La cavidad articular está formada por el acetábulo, que forma parte del pelvis mayor. La parte esférica es la cabeza femoral, que es el extremo superior del fémur (hueso del muslo).
Descripción
En la osteoporosis transitoria de cadera, la cabeza femoral se debilita y pierde densidad (masa ósea). Mientras el hueso se encuentra debilitado, corre un mayor riesgo de fractura.
La osteoporosis transitoria suele aparecer con mayor frecuencia en la articulación de la cadera, pero también puede afectar a otras articulaciones de la pierna, como la rodilla, el tobillo y el pie.
La osteoporosis transitoria de cadera se da con mayor frecuencia en hombres jóvenes o de mediana edad (entre los 30 y los 60 años). También es más habitual en mujeres que se encuentran en las últimas etapas del embarazo (los últimos tres meses) o que han dado a luz recientemente. Un estudio publicado en la revista *Journal of Obstetrics and Gynecology* en 2017 estima que esta afección afecta a 1 de cada 250 000 mujeres embarazadas.
Causa
Actualmente, no existe una explicación clara sobre las causas de esta afección. Los investigadores están estudiando esta enfermedad y se han propuesto varias teorías, aunque ninguna de ellas ha quedado demostrada.
Entre las causas que se han sugerido se encuentran las siguientes:
- Obstrucción (bloqueo) de algunos de los pequeños vasos sanguíneos que rodean la cadera
- Cambios hormonales
- Tensiones mecánicas anormales (carga o fuerza externa) sobre el hueso
Síntomas
- Aparición repentina de dolor, normalmente en la parte delantera del muslo, la ingle, el costado de la cadera o las nalgas
- Dolor que se intensifica al apoyar el peso y que puede disminuir con el reposo
- No ha sufrido ningún accidente ni lesión previa en la cadera que pudiera provocar dolor
- Movilidad ligeramente limitada: los movimientos suaves de la cadera suelen ser indoloros, pero el dolor puede intensificarse con movimientos extremos de la cadera
- Dolor que aumenta gradualmente a lo largo de varias semanas o meses y que puede llegar a ser tan intenso que resulta incapacitante
- Una cojera notable al intentar proteger la articulación y aliviar el dolor
Revisión médica
Historia clínica y examen físico
Tu médico te preguntará por tus síntomas y cuándo empezaron. Es posible que te pregunte si recuerdas haber sufrido alguna lesión en la cadera.
Durante la examen físico, el médico te pedirá que muevas la pierna en diferentes direcciones para medir tu amplitud de movimiento intentar reproducir el dolor. La mayoría de los pacientes con osteoporosis transitoria de cadera sienten más dolor cuando mueven la cadera por sí mismos ( amplitud de movimiento activa) que cuando es el médico quien se encarga de moverla ( amplitud de movimiento pasiva).
Además, el dolor suele percibirse únicamente al realizar movimientos extremos de la cadera y, por lo general, se agrava al apoyar el peso sobre la pierna afectada. Esta diferencia en la forma en que se percibe el dolor (dolor intenso al apoyar el peso, pero dolor mínimo con amplitud de movimiento pasiva) es uno de los indicios para el diagnóstico de la osteoporosis transitoria.
Pruebas
- Radiografías. En la fase inicial de la enfermedad (las primeras 6 semanas), las radiografías pueden mostrar una ligera disminución de la densidad ósea de la cabeza femoral, aunque esto puede resultar difícil de apreciar. Varios meses más tarde, las radiografías pueden mostrar una pérdida drástica de densidad ósea con una desaparición casi total de la cabeza femoral. Esta pérdida temporal de densidad ósea es la razón por la que la enfermedad se denomina «osteoporosis transitoria de la cadera».
- Otras pruebas de imagen. Dado que las radiografías pueden no mostrar la pérdida ósea hasta que la enfermedad se encuentra en una fase muy avanzada, es posible que tu médico te solicite otros tipos de pruebas de imagen identificar la causa de tus síntomas.
Las tomografías computarizadas (TC) y las resonancias magnéticas (RM) pueden proporcionar imágenes más detalladas. Las resonancias magnéticas ofrecen imágenes nítidas de los tejidos blandos (músculos, tendones y ligamentos) que rodean la cadera.
Una gammagrafía ósea puede mostrar con mayor claridad los cambios en el hueso provocados por una infección o una lesión. (No debe confundirse la gammagrafía ósea con la absorciometría de rayos X de energía dual [DEXA]. La DEXA es un estudio que evalúa la densidad ósea general y, aunque es el método de referencia para detectar la osteoporosis relacionada con la edad, no resulta eficaz para diagnosticar la osteoporosis transitoria de cadera.)
Si está embarazada, su médico puede decidir posponer los estudios de imagen hasta las últimas etapas del embarazo, o incluso hasta después del parto. En general, la resonancia magnética es segura durante el embarazo, aunque debe consultarlo con su cirujano ortopédico, su médico de cabecera y su obstetra si está considerando someterse a esta prueba.
- Análisis de laboratorio. Actualmente no existe ningún análisis de sangre que ayude a diagnosticar este trastorno. Sin embargo, los análisis de sangre suelen ser muy útiles para descartar otras causas de dolor de cadera, como los trastornos metabólicos (nutricionales), los trastornos endocrinos (hormonales) y la enfermedad metastásica (cáncer).
Edema de la médula ósea
Uno de los síntomas más comunes de la osteoporosis transitoria de cadera es el edema de la médula ósea. La médula ósea es una sustancia esponjosa que produce células sanguíneas y se encuentra en la cavidad de los huesos largos. En el edema de la médula ósea, la médula ósea está inflamada y llena de líquido.
Una resonancia magnética de una cadera afectada por osteoporosis transitoria suele revelar un edema de la médula ósea. Por ello, la resonancia magnética es una de las pruebas más útiles para diagnosticar esta afección.
Tratamiento
Dado que la osteoporosis transitoria desaparece por sí sola, el tratamiento se centra en minimizar los síntomas y prevenir cualquier daño en los huesos mientras se encuentran debilitados por la enfermedad.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Fármacos como el ibuprofeno y el naproxeno pueden aliviar el dolor y la inflamación.
- Restricciones en la carga de peso. Es posible que tu médico te recomiende limitar o eliminar temporalmente las actividades que impliquen carga de peso. El uso de muletas, un bastón, un andador u otra ayuda para caminar te ayudará a aliviar la presión sobre la cadera afectada y puede prevenir una fractura del hueso, que se encuentra temporalmente debilitado.
- Fisioterapia. Para ayudarte a mantener la fuerza y la flexibilidad de los músculos que sostienen la cadera, tu médico también puede recomendarte una serie de ejercicios que puedes realizar a medida que el dolor vaya remitiendo. Los ejercicios en el agua pueden resultar útiles no solo porque facilitan el movimiento, sino también porque alivian la carga sobre las articulaciones.
- Nutrición. Una nutrición adecuada, que incluya vitamina D y calcio, puede contribuir a favorecer el proceso de curación y la regeneración ósea.
Resultados
Con un diagnóstico y un tratamiento adecuados, la mayoría de los pacientes con osteoporosis transitoria de cadera pueden esperar que sus síntomas desaparezcan en un plazo de entre 6 y 12 meses. La resistencia ósea de la cadera también volverá a la normalidad en la mayoría de los casos.
En un pequeño porcentaje de pacientes, la osteoporosis transitoria vuelve a aparecer en una etapa posterior de la vida. Puede reaparecer en la misma cadera o incluso en la cadera que no se vio afectada inicialmente. Es difícil predecir si la enfermedad volverá a aparecer.
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