La parte inferior de la pierna está formada por dos huesos: la tibia y fíbula La tibia es el mayor de los dos huesos. Soporta la mayor parte del peso corporal y es una parte importante tanto de la articulación de la rodilla como de la articulación del tobillo.

La tibia es el hueso más grande de la parte inferior de la pierna. Las fracturas de la diáfisis tibial se producen a lo largo de todo el hueso.

Las fracturas de tibia varían mucho, dependiendo de la fuerza que las provoque:

• Los fragmentos de hueso pueden estar alineados correctamente (fractura estable) o pueden estar desalineados (fractura desplazada).
• La piel alrededor de la fractura puede estar intacta (fractura cerrada) o el hueso puede perforar la piel ( fractura abierta ).
• A menudo, el fíbula También está roto.

Los médicos describen las fracturas entre sí utilizando sistemas de clasificación. Las fracturas de tibia se clasifican según:

• La ubicación de la fractura (la diáfisis tibial se divide en tercios: distal, medio y proximal)
• El patrón de la fractura (por ejemplo, el hueso puede romperse en diferentes direcciones, como transversalmente, longitudinalmente o por la mitad).
• Si la piel y el músculo que recubren el hueso están desgarrados por la lesión (fractura abierta).

Los tipos más comunes de fracturas de la diáfisis tibial incluyen:

• Fractura transversal: En este tipo de fractura, la rotura es una línea recta horizontal que atraviesa la diáfisis tibial.
• Fractura oblicua: Este tipo de fractura presenta una línea angular que atraviesa la diáfisis.

(Izquierda) Una fractura transversal tiene una línea horizontal a través del eje. (Derecha) Una fractura oblicua tiene una línea en ángulo a través del eje.

• Fractura espiral: La línea de fractura rodea el eje como las rayas de un bastón de caramelo. Este tipo de fractura se produce por una fuerza de torsión.
• Fractura conminuta: En este tipo de fractura, el hueso se rompe en tres o más fragmentos.
• Fractura abierta: Si un hueso se rompe de tal manera que los fragmentos óseos sobresalen a través de la piel o una herida penetra hasta el hueso fracturado, se denomina fractura abierta o compuesta. Las fracturas abiertas suelen causar mucho más daño a los músculos, tendones y ligamentos circundantes. Presentan un mayor riesgo de complicaciones, especialmente infecciones , y tardan más en sanar.

(Izquierda) Una fractura espiral rodea la diáfisis. (Centro) Una fractura conminuta se divide en tres o más fragmentos. (Derecha) Una fractura abierta atraviesa la piel. Aquí se muestra un patrón de fractura transversal, pero una fractura abierta puede ocurrir con cualquier patrón de fractura. 

Las fracturas de la diáfisis tibial suelen ser consecuencia de colisiones de alta energía, como accidentes de coche o motocicleta. En estos casos, el hueso puede romperse en varios fragmentos (fractura conminuta).

Las lesiones deportivas, como una caída al esquiar o una colisión con otro jugador durante un partido de fútbol, ​​son lesiones de baja energía que pueden provocar fracturas de la diáfisis tibial. Estas fracturas suelen ser causadas por una fuerza de torsión y dan lugar a una fractura oblicua o espiral.

Una fractura de la diáfisis tibial suele causar dolor intenso e inmediato. Otros síntomas pueden incluir:

• Incapacidad para caminar o apoyar peso sobre la pierna.
• Deformidad o inestabilidad de la pierna
• El hueso "sobresale" sobre la piel en el lugar de la fractura o el hueso sobresale a través de una rotura en la piel.
• Pérdida ocasional de sensibilidad en el pie

Historial médico y examen físico

Es importante que su médico conozca los detalles de cómo se lesionó la pierna. Por ejemplo, si sufrió un accidente automovilístico, le sería útil a su médico saber:

• A qué velocidad ibas
• Ya fueras el conductor o el pasajero
• Si llevabas puesto el cinturón de seguridad
• Si los airbags se activaron o no

Esta información ayudará a su médico a determinar cómo se lesionó y si puede tener alguna lesión en otra parte del cuerpo.

También es importante que su médico sepa si usted padece alguna otra afección médica, como por ejemplo:

• Alergias
• Asma
• Diabetes
• Hipertensión

Su médico también le preguntará si consume productos de tabaco o si está tomando algún medicamento.

Tras analizar su lesión e historial médico, su médico le realizará un examen minucioso. Evaluará su estado general y luego se centrará en su pierna. Su médico buscará:

• Una deformidad evidente de la tibia/pierna (un ángulo inusual, torsión o acortamiento de la pierna).
• Roturas en la piel
• Hematomas
• Hinchazón
• Fragmentos óseos que pueden estar presionando la piel.
• Inestabilidad (algunos pacientes pueden mantener cierto grado de estabilidad si el fíbula no está rota o si la fractura es incompleta)

Tras la inspección visual, el médico palpará la tibia, la pierna y el pie en busca de anomalías. Si está despierto y consciente, el médico evaluará la sensibilidad y el movimiento de la pierna y el pie.

pruebas de imagen

pruebas de imagen Le proporcionará a su médico más información sobre su lesión.

Radiografías. La forma más común de evaluar una fractura es mediante radiografías, que proporcionan imágenes claras de estructuras densas como los huesos. Las radiografías pueden:

• Muestra si la tibia está rota o intacta.
• Muestre el tipo de fractura y su ubicación dentro de la tibia.
• Ayuda a identificar la afectación de las articulaciones de la rodilla o el tobillo. 
• Muestra si también hay un fíbula fractura

La radiografía muestra una fractura oblicua (angulada) de la diáfisis tibial (flecha roja). El paciente fíbula También se fracturó durante la lesión (flecha azul).

Reproducido de Johnson TR, Steinbach LS (eds.): Fundamentos de imagenología musculoesquelética. Rosemont, IL. American Academy of Orthopaedic Surgeons , 2004, pág. 504.

Tomografía computarizada (TC). Si su médico aún necesita más información después de revisar sus radiografías, es posible que le solicite una tomografía computarizada.

Una tomografía computarizada (TC) muestra una imagen transversal de la extremidad. Puede proporcionar al médico información valiosa sobre la gravedad de la fractura o, en algunos casos, detectar fracturas sutiles. Por ejemplo, a veces las líneas de fractura pueden ser muy finas y difíciles de ver en una radiografía. Una TC puede ayudar al médico a visualizarlas con mayor claridad.

Al planificar su tratamiento, su médico tendrá en cuenta varios aspectos, entre ellos:

• Su salud general
• La causa de su lesión
• La gravedad de su lesión
• La magnitud del daño a los tejidos blandos

Tratamiento quirúrgico

La cirugía puede recomendarse para ciertos tipos de fracturas, entre ellas:

• Fracturas abiertas con heridas que requieren monitorización
• Fracturas que no han sanado con tratamiento no quirúrgico
• Fracturas con muchos fragmentos óseos en las que los huesos están fuera de posición.

Enclavado intramedular. Actualmente, el método más utilizado por los cirujanos para tratar las fracturas de tibia es el enclavado intramedular. Durante este procedimiento, se inserta una varilla metálica (clavo) especialmente diseñada dentro de la tibia. El clavo atraviesa la fractura para mantenerla en su posición.

Los tornillos se utilizan para estabilizar el clavo en ambos extremos (superior e inferior). Esto mantiene el clavo y el hueso en la posición correcta durante la cicatrización.

La fijación intramedular proporciona una fijación fuerte, estable y de longitud completa.

Los clavos intramedulares suelen estar hechos de titanio. Vienen en diferentes longitudes y diámetros para adaptarse a la mayoría de las tibias.

(Izquierda) La radiografía muestra una fractura de la diáfisis tibial (flecha roja) y una fíbula fractura (flecha azul). (Derecha) La fractura de la diáfisis tibial se ha tratado con enclavado intramedular.

La fijación intramedular no es ideal para fracturas en niños y adolescentes porque se debe tener cuidado de no atravesar las placas de crecimiento del hueso.

Placas y tornillos. Durante esta intervención, los fragmentos óseos se recolocan (reducen) en su posición normal. Se mantienen unidos mediante tornillos y placas metálicas fijadas a la superficie externa del hueso. 

Las placas y los tornillos se utilizan con frecuencia cuando la fijación intramedular no es posible, como en el caso de fracturas que se extienden hasta las articulaciones de la rodilla o el tobillo.

(Izquierda) La radiografía muestra una fíbula Fractura (flecha azul) y fractura de la diáfisis tibial (flechas rojas) que se extiende hasta la articulación del tobillo. (Derecha) Ambas fracturas han sido tratadas con placas y tornillos.

Fijación externa. En este tipo de intervención, se colocan clavos o tornillos metálicos en el hueso, tanto por encima como por debajo de la zona de la fractura. Los clavos y tornillos se fijan a una barra externa a la piel. Este dispositivo es un marco estabilizador que mantiene los huesos en la posición correcta para que puedan cicatrizar.

La mayoría de las fracturas de la diáfisis tibial tardan entre 4 y 6 meses en sanar por completo. Algunas tardan incluso más, especialmente si la fractura fue abierta o se rompió en varios fragmentos, o si el paciente consume productos de tabaco .

Complicaciones de las fracturas de la diáfisis tibial

Las fracturas de la diáfisis tibial pueden causar lesiones y complicaciones adicionales, entre las que se incluyen las siguientes:

• Los extremos de los huesos rotos suelen ser afilados y pueden cortar o desgarrar los músculos, nervios o vasos sanguíneos circundantes.
• Puede desarrollarse un síndrome compartimental agudo. Esta es una afección dolorosa que se produce cuando la presión dentro de los músculos alcanza niveles peligrosos. Esta presión puede disminuir el flujo sanguíneo, lo que impide que los nutrientes y el oxígeno lleguen a las células nerviosas y musculares. Se trata de una urgencia quirúrgica. Si no se alivia la presión rápidamente, puede producirse una discapacidad permanente. Durante el procedimiento, el cirujano realiza incisiones en la piel y las vainas musculares para aliviar la presión.
• Las fracturas abiertas exponen el hueso al exterior. Incluso con una buena limpieza quirúrgica del hueso y el músculo, el hueso puede infectarse . La infección ósea es difícil de tratar y a menudo requiere múltiples cirugías y antibióticos a largo plazo.