Enfermedades y afecciones
Lesiones de codo en atletas que practican deportes de lanzamiento
Este artículo fue escrito y/o revisado por un miembro de la Asociación Estadounidense de Cirujanos de Hombro y Codo ( ASES ).
Los lanzamientos por encima del hombro ejercen una presión extremadamente alta sobre el codo. Los atletas que realizan lanzamientos por encima de la cabeza (por ejemplo, lanzadores y jugadores de posición de béisbol, jugadores de posición de sóftbol, lanzadores de peso y lanzadores de jabalina) repiten estas altas presiones muchas veces, lo que puede provocar lesiones graves por sobreuso.
A diferencia de una lesión aguda, que se produce por una caída o una colisión con otro jugador, una lesión por sobreuso se desarrolla gradualmente con el tiempo. En muchos casos, estas lesiones se producen cuando un movimiento deportivo se repite con frecuencia durante un mismo periodo de juego. Cuando estos periodos de juego (incluidos partidos y entrenamientos) son muy frecuentes, el cuerpo no tiene tiempo suficiente para descansar y recuperarse.
Aunque las lesiones de codo por lanzamiento se producen con mayor frecuencia en los lanzadores de béisbol, pueden observarse en cualquier atleta que realice movimientos repetitivos por encima de la cabeza, incluso en algunos que no lanzan propiamente dicho, como los gimnastas.
Anatomía
La articulación del codo es donde se unen tres huesos del brazo:
- El húmero (hueso del brazo)
- El radio y el ulna (los dos huesos del antebrazo)
El codo es una articulación que combina funciones de bisagra y pivote. La parte de bisagra permite que el brazo se doble y se extienda; la parte de pivote permite que el antebrazo gire y rote.
En el extremo superior de la ulna Es el olécranon, la protuberancia ósea en la parte posterior del codo que se puede palpar fácilmente bajo la piel.
En los lados interno y externo del codo, unos ligamentos gruesos (ligamentos colaterales) mantienen unida la articulación del codo y evitan la dislocación. El ligamento en la parte interna del codo (más cerca del cuerpo) es el ligamento colateral cubital. Se extiende desde el lado interno del húmero hasta el lado interno del codo. ulna y debe soportar tensiones extremas, ya que estabiliza el codo durante los lanzamientos por encima de la cabeza.
En el codo se cruzan varios músculos, nervios y tendones (tejidos conectivos entre músculos y huesos). Los músculos flexores y pronadores del antebrazo y la muñeca se originan en el codo y también son importantes estabilizadores del mismo durante el lanzamiento.
El nervio cubital cruza la articulación del codo justo detrás de la prominencia ósea (bulto) en la parte interna del codo. Controla los músculos de la mano y proporciona sensibilidad a los dedos meñique y anular.
Descripción
Cuando los atletas lanzan repetidamente a alta velocidad, el esfuerzo repetitivo puede provocar una amplia gama de lesiones por sobreuso. Los problemas suelen presentarse en la parte interna del codo, ya que gran parte de la fuerza se concentra en esta zona durante el lanzamiento al intentar generar torsión para impulsar la pelota a alta velocidad.
Lesiones comunes del codo al lanzar
Tendinitis flexora
Los lanzamientos repetitivos pueden irritar e inflamar los tendones flexores y pronadores en su inserción en el húmero, en la parte interna del codo. Los atletas experimentan dolor en la parte interna del codo al lanzar, y si la tendinitis es grave, también lo experimentan en reposo. Esto es similar a lo que se conoce como "codo de golfista".
Lesión del ligamento colateral cubital
El ligamento colateral cubital (LCC) es el ligamento que se lesiona con mayor frecuencia en los lanzadores. Las lesiones del LCC pueden variar desde daños e inflamación leves hasta una rotura completa del ligamento. Los atletas suelen experimentar dolor en la parte interna del codo y, con frecuencia, notan una disminución en la velocidad de lanzamiento.
Sobrecarga de extensión en valgo
Durante el movimiento de lanzamiento, el olécranon y el húmero se tuercen y se presionan entre sí. Con el tiempo, esto puede provocar una sobrecarga en valgo por extensión (VEO), una afección en la que el cartílago protector del olécranon se desgasta y se desarrollan crecimientos óseos anormales llamados osteofitos o espolones óseos. Los atletas con VEO experimentan hinchazón y dolor en el punto de máximo contacto entre los huesos en la parte posterior del codo.
Fractura por estrés del olécranon
Las fracturas por estrés se producen cuando los músculos se fatigan y no pueden absorber un impacto adicional. Finalmente, el músculo fatigado transfiere la sobrecarga de estrés al hueso, provocando una pequeña fisura llamada fractura por estrés.
El olécranon es la zona más común donde se producen fracturas por estrés en los lanzadores. Los atletas notarán un dolor sordo en la superficie del olécranon, en la parte inferior del codo. Este dolor se intensifica al lanzar o realizar cualquier actividad extenuante, aunque ocasionalmente también se presenta en reposo.
Neuritis cubital
Cuando el codo se flexiona, el nervio cubital se estira alrededor de la protuberancia ósea en el extremo interno del húmero. En los atletas que practican deportes de lanzamiento, el nervio cubital se estira repetidamente e incluso puede desplazarse, provocando un chasquido doloroso. Este estiramiento o chasquido irrita el nervio, una afección conocida como neuritis cubital.
Los lanzadores con neuritis cubital notarán un dolor similar a descargas eléctricas que comienza en la parte interna del codo (a menudo llamada "hueso de la risa") y se extiende a lo largo del nervio hasta llegar al antebrazo. Pueden experimentar entumecimiento, hormigueo o dolor en los dedos meñique y anular durante o inmediatamente después de lanzar. Estos síntomas pueden persistir incluso durante los períodos de descanso.
La neuritis cubital también puede presentarse en personas que no practican deportes de lanzamiento, quienes con frecuencia notan estos mismos síntomas al despertarse por la mañana o al mantener el codo flexionado durante largos períodos de tiempo.
Causa
Las lesiones de codo en los lanzadores suelen ser consecuencia del sobreesfuerzo y de esfuerzos repetitivos intensos. En muchos casos, el dolor desaparece cuando el atleta deja de lanzar. Muchas de estas lesiones no son frecuentes en quienes no practican deportes de lanzamiento.
En los lanzadores de béisbol:
- La tasa de lesiones está estrechamente relacionada con el número de lanzamientos realizados, el número de entradas lanzadas y el número de meses dedicados a lanzar cada año.
- Los lanzadores más altos y pesados, los que lanzan a mayor velocidad y los que participan en exhibiciones también corren mayor riesgo de lesionarse. Esto se debe a que las exhibiciones suelen celebrarse durante la temporada baja, y los lanzadores no tienen tiempo para descansar y permitir que sus ligamentos y tejidos blandos se recuperen entre temporadas.
- Los lanzadores que lanzan con dolor en el brazo o estando fatigados tienen el mayor índice de lesiones.
Síntomas
- La mayoría de las lesiones de codo inicialmente causan dolor durante o después de lanzar.
- La lesión a menudo limitará la capacidad de lanzar o disminuirá la velocidad del lanzamiento.
- Los atletas o entrenadores también pueden notar que los lanzamientos comienzan a ir muy altos.
- En el caso de la neuritis cubital, el atleta experimentará con frecuencia entumecimiento y hormigueo en el codo, el antebrazo o la mano, como se describió anteriormente.
Examen médico
La primera consulta médica incluye una conversación sobre la salud general del deportista, sus síntomas y cuándo comenzaron, así como la naturaleza y la frecuencia de su participación deportiva.
Durante el examen físico , el médico hará lo siguiente:
- Compruebe el amplitud de movimiento , fuerza y estabilidad del codo. También pueden evaluar el hombro del atleta.
- Evalúe el volumen y la apariencia muscular y compare el codo lesionado con el lado opuesto.
- En algunos casos, evalúe la sensibilidad y la fuerza muscular individual.
- Pídele al atleta que identifique la zona de mayor dolor y, a menudo, aplica presión directa sobre varias zonas distintas para intentar localizar la ubicación exacta del dolor.
- Realice la prueba de estrés en valgo para recrear las tensiones que se ejercen sobre el codo al lanzar. Durante esta prueba, el médico sujeta el brazo inmóvil y aplica presión en el lateral del codo. Si el codo se siente suelto o si la prueba provoca dolor, se considera positiva.
Otros especializados examen físico También podrían ser necesarias maniobras.
Los resultados de estas pruebas ayudan al médico a decidir si es necesario realizar pruebas adicionales o estudios de imagen del codo.
pruebas de imagen
Radiografías. Las radiografías proporcionan imágenes nítidas de estructuras densas, como los huesos. A menudo muestran fracturas por estrés, espolones óseos y otras anomalías.
Tomografía computarizada (TC). Las tomografías computarizadas proporcionan una imagen tridimensional de las estructuras óseas y pueden ser muy útiles para identificar espolones óseos u otros trastornos óseos que pueden limitar el movimiento o causar dolor. Estas tomografías no se suelen utilizar para diagnosticar problemas en el codo de los lanzadores.
Imágenes por resonancia magnética (IRM). Las imágenes por IRM proporcionan una excelente vista de los tejidos blandos del codo y pueden ayudar al médico a distinguir entre trastornos de ligamentos y tendones que a menudo causan los mismos síntomas y examen físico Hallazgos. Las resonancias magnéticas también pueden ayudar a determinar la gravedad de una lesión, como si un ligamento está levemente dañado o completamente roto. La resonancia magnética también es útil para identificar una fractura por estrés que no es visible en una radiografía. En algunos casos, el médico puede solicitar una artrografía, en la que se inyecta un contraste en la articulación del codo y luego se realiza una resonancia magnética. Esta prueba permite evaluar la presencia de desgarros de ligamentos.
Tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
En la mayoría de los casos, el tratamiento para las lesiones de codo causadas por lanzamientos comienza con un breve período de reposo.
Las opciones de tratamiento adicionales pueden incluir:
Fisioterapia. Los ejercicios específicos pueden restaurar la flexibilidad y la fuerza. Un programa de rehabilitación dirigido por el médico o un fisioterapeuta incluirá un regreso gradual a la actividad de lanzar.
Cambio de posición. Se puede evaluar la mecánica del lanzamiento para corregir la posición del cuerpo que ejerce una tensión excesiva sobre el codo.
Si bien un cambio de posición o incluso un cambio de deporte pueden eliminar las tensiones repetitivas en el codo y proporcionar un alivio duradero, esto suele ser indeseable, especialmente en atletas de alto nivel.
antiinflamatorios no esteroideos (AINE) . Los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno y el naproxeno reducen el dolor y la inflamación y pueden obtenerse con receta médica.
Si los síntomas persisten, el deportista podría necesitar un período prolongado de descanso.
Inyecciones. En algunos casos, una inyección de plasma rico en plaquetas (PRP) puede ser beneficiosa para pacientes con rotura parcial del ligamento colateral cubital (LCC). Existe evidencia creciente en la literatura científica que respalda el uso de PRP, el cual consiste en utilizar las propias plaquetas del paciente para estimular la cicatrización. Para este procedimiento, se extrae una pequeña cantidad de sangre del paciente. Posteriormente, las plaquetas se separan de otras células sanguíneas mediante centrifugación y se inyectan en la zona lesionada.
Tratamiento quirúrgico
Si los síntomas dolorosos no se alivian con métodos no quirúrgicos y el atleta desea continuar lanzando, se puede considerar el tratamiento quirúrgico.
Artroscopia . Los espolones óseos en el olécranon y cualquier fragmento suelto de hueso o cartílago dentro de la articulación del codo se pueden extirpar mediante artroscopia.
Durante la artroscopia, el cirujano inserta una pequeña cámara, llamada artroscopio, en la articulación del codo. La cámara muestra imágenes en una pantalla de televisión, y el cirujano utiliza estas imágenes para guiarse. instrumentos quirúrgicos pequeños .
Debido a que el artroscopio y los instrumentos quirúrgicos son delgados, el cirujano puede utilizar incisiones muy pequeñas, en lugar de la incisión más grande necesaria para la cirugía abierta estándar.
Reconstrucción del ligamento colateral cubital (LCC). Los atletas que presentan un LCC inestable o roto y que no responden al tratamiento no quirúrgico son candidatos para la reconstrucción quirúrgica del ligamento.
La mayoría de las roturas de ligamentos no se pueden suturar. Para reparar quirúrgicamente el ligamento colateral cubital (LCC) y restaurar la fuerza y la estabilidad del codo, es necesario reconstruirlo. Durante el procedimiento, el médico reemplaza el ligamento desgarrado con un injerto de tejido. Este injerto sirve de soporte para el crecimiento de un nuevo ligamento. En la mayoría de los casos de lesión del LCC, el ligamento se puede reconstruir utilizando uno de los tendones del propio paciente.
Este procedimiento quirúrgico se conoce comúnmente como "cirugía de Tommy John", en honor al exlanzador de las Grandes Ligas que se sometió a la primera reconstrucción exitosa del ligamento colateral cubital (UCL) en 1974. Hoy en día, la reconstrucción del UCL es un procedimiento frecuente. Si bien no garantiza el regreso a la actividad deportiva, ha permitido que atletas profesionales y universitarios continúen compitiendo en diversos deportes.
En algunos casos, si el ligamento está en buen estado pero se desgarra en su inserción ósea, se puede volver a unir al brazo, eliminando la necesidad de un injerto. A veces, el ligamento se refuerza con una sutura de alta resistencia para aumentar la solidez de la estructura y permitir una recuperación más rápida.
Transposición anterior del nervio cubital. En casos de neuritis cubital, el nervio se puede desplazar hacia la parte anterior del codo para evitar estiramientos o chasquidos. Este procedimiento se denomina transposición anterior del nervio cubital.
Recuperación
Si el tratamiento no quirúrgico resulta eficaz, el atleta suele poder volver a lanzar en 6 a 9 semanas.
Si se requiere cirugía, la recuperación puede ser mucho más prolongada, dependiendo del procedimiento realizado. Por ejemplo, el atleta puede tardar entre 6 y 9 meses o más en volver a competir en lanzamientos tras una reconstrucción del ligamento colateral cubital (UCL).
Prevención
Las investigaciones recientes se han centrado en identificar los factores de riesgo de las lesiones de codo y las estrategias para su prevención.
Un buen acondicionamiento físico, una técnica adecuada y un tiempo de recuperación suficiente pueden ayudar a prevenir lesiones en el codo al lanzar.
Se han desarrollado pautas para los lanzadores , que incluyen límites en el número de lanzamientos y recomendaciones sobre el descanso necesario, para proteger a los atletas que practican deportes de lanzamiento de posibles lesiones.
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