Recuperación
Tratamiento farmacológico del dolor relacionado con la cirugía ortopédica
Tras una intervención quirúrgica ortopédica, sus médicos harán todo lo posible por controlar el dolor durante su recuperación. Aunque es normal que sienta algunas molestias, el dolor moderado o intenso puede, de hecho, ralentizar su recuperación. Afortunadamente, existen opciones seguras y eficaces a su disposición cuando necesite aliviar el dolor:
- Medicamentos (véase más abajo)
- Opciones sin medicación
Para controlar el dolor tras una intervención quirúrgica ortopédica, tu cirujano tendrá en cuenta varios factores propios de tu caso y de tu situación. Por eso es importante que comentes abiertamente con tu cirujano tus miedos y expectativas, así como tus experiencias anteriores en cuanto al control del dolor.
Este artículo se centra en los medicamentos que se utilizan para controlar el dolor tanto durante como después de una intervención quirúrgica ortopédica. Para obtener más información sobre los enfoques alternativos que tu médico podría recomendarte como complemento a tu tratamiento analgésico, consulta:«Métodos alternativos para ayudar a controlar el dolor tras una intervención quirúrgica ortopédica».
Descripción
La medicación puede ayudarte a sentirte mejor, lo que te permitirá:
- Empieza a moverte cuanto antes
- Recupera tus fuerzas más rápidamente
- Recuperarse más rápido de una operación
Existen muchos tipos de medicamentos que ayudan a controlar el dolor:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- opioides
- Anestésicos locales y regionales
NOTA: El uso de opioides tras una cirugía ortopédica plantea ciertas preocupaciones en materia de seguridad y solo se considera cuando se han probado otros enfoques alternativos —tanto sin medicación como con medicamentos no opioides— y estos no han resultado suficientes. Los cirujanos y sus pacientes optan cada vez más por métodos sin medicación, como el hielo o el calor, la hipnosis y la acupuntura, como complemento de la medicina convencional. Un enfoque combinado y personalizado para el tratamiento del dolor suele ofrecer los mejores resultados.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) reducen la inflamación y el dolor, y suelen utilizarse solos para tratar el dolor leve o moderado. Algunos ejemplos de AINE son el ibuprofeno, el naproxeno y el celecoxib.
Para tratar el dolor de moderado a intenso tras una intervención quirúrgica, suelen utilizarse AINE en combinación con paracetamol (por ejemplo, Tylenol) y opioides estrategias no farmacológicas, con el fin de obtener un resultado óptimo.
Cómo actúan los AINE
Los AINE actúan impidiendo que una enzima (una proteína que provoca cambios en el organismo) realice su función. Esta enzima se denomina ciclooxigenasa, o COX, y presenta dos formas:
- La COX-1 protege el revestimiento del estómago de los ácidos agresivos y las sustancias químicas digestivas. Además, ayuda a mantener la función renal.
- La COX-2 se produce cuando el cuerpo sufre una lesión o presenta inflamación.
Los AINE tradicionales bloquean tanto la COX-1 como la COX-2; sin embargo, también existen AINE específicos para la COX-2.
Las enzimas COX-1 y COX-2 desempeñan un papel fundamental en la producción de prostaglandinas, que provocan dolor e hinchazón al irritar las terminaciones nerviosas. Al bloquear las enzimas COX —y, por lo tanto, la producción de prostaglandinas—, los AINE impiden, en esencia, que el organismo genere un exceso de inflamación. Esto reduce directamente el dolor y la hinchazón.
Ventajas e inconvenientes de los AINE
- Al igual que todos los medicamentos, los AINE tienen efectos secundarios, pero suelen ser mínimos y presentan un riesgo menor en comparación con opioides.
- Es posible que los AINE por sí solos no alivien el dolor moderado a intenso que puedas sentir tras la intervención quirúrgica. Sin embargo, el uso de AINE puede reducir la necesidad de tomar opioides y, por lo tanto, disminuir los efectos secundarios habituales de estos, como el estreñimiento y la somnolencia.
- Por lo general, los AINE no provocan adicción ni dependencia.
- Como se ha mencionado anteriormente, los AINE tradicionales, como el naproxeno y el ibuprofeno, bloquean la acción de las enzimas COX-1 y COX-2, por lo que pueden provocar molestias gástricas y hemorragias, y se asocian a la aparición de úlceras.
- Los inhibidores específicos de la COX-2, como el celecoxib, constituyen una categoría especial de AINE. Estos medicamentos actúan únicamente sobre la enzima COX-2, que estimula la respuesta inflamatoria. Dado que no bloquean la acción de la enzima COX-1, estos medicamentos no suelen provocar el tipo de problemas estomacales asociados a los AINE tradicionales. Sin embargo, los inhibidores de la COX-2 pueden tener efectos secundarios cardíacos.
Fármacosopioides de acción central
Paracetamol
El paracetamol no actúa sobre las enzimas COX-1 ni COX-2 para aliviar el dolor, por lo que no tiene propiedades antiinflamatorias. Los científicos creen que el paracetamol alivia el dolor leve a moderado elevando el umbral general del dolor del organismo. Además, reduce la fiebre ayudando al cuerpo a eliminar el exceso de calor.
Si se toma solo, el paracetamol es eficaz para los dolores de cabeza, la fiebre y las molestias leves, pero no reduce la inflamación y la hinchazón que pueden acompañar a un esguince muscular.
Al igual que los AINE, el paracetamol puede utilizarse tras una intervención quirúrgica para reducir la cantidad de medicamentos opioides más potentes que se necesitan para controlar el dolor. Además, el paracetamol suele combinarse con comprimidos de opioides. Cuando se toman por vía oral solos —en forma de comprimidos—, opioides no opioides absorben fácilmente en el organismo. Sin embargo, cuando se combinan con paracetamol, el medicamento opioide se absorbe con mayor facilidad y eficacia.
Analgésicos opioides
opioides medicamentos eficaces que se utilizan para tratar el dolor de moderado a intenso. Cuando se toman según lo prescrito, pueden resultar especialmente eficaces para controlar el dolor a corto plazo tras una intervención quirúrgica.
Cada médico y cada centro sanitario puede tener sus propias políticas, procedimientos y opciones de control del dolor. En la mayoría de los casos, tras la intervención quirúrgica opioides recetan opioides por vía oral (PO), intramuscular (IM) o intravenosa (IV). Los médicos suelen preferir recetar opioides por vía oral para que los tomes cuando vuelvas a casa.
Dependencia de los opioides
Ten en cuenta que, aunque opioides proporcionar un excelente alivio del dolor, su uso conlleva riesgos y complicaciones. Estos medicamentos pueden crear adicción y resultar potencialmente peligrosos. Por lo tanto, es importante tomar opioides según las indicaciones de tu médico, utilizar la menor dosis posible durante el menor tiempo posible y dejar de tomarlos tan pronto como el dolor empiece a mejorar.
Dado que tu cirujano solo puede calcular aproximadamente la cantidad de medicación que necesitarás, es posible que te opioides una vez que te hayas recuperado por completo. opioides no utilizados opioides la intervención quirúrgica suponen un riesgo para tu seguridad y la de las personas que viven contigo.
La American Academy of Orthopaedic Surgeons AAOS) recomienda encarecidamente que devuelvas todos opioides NO UTILIZADOS opioides los puntos de recogida certificados que te indique tu farmacia.
Tipos de opioides
- opioides naturales opioides que se cuentan entre las drogas más antiguas que se conocen en el mundo— se obtienen a partir de la «leche» seca de la planta de adormidera.
- Existen otros tipos de opioides se fabrican artificialmente en un laboratorio. Se denominan opioides sintéticos o semisintéticos.
Cómo opioides
Tanto opioides naturales como opioides sintéticos opioides uniéndose a los receptores opioides del cerebro, la médula espinal y el tracto gastrointestinal. Cuando estos fármacos se unen a determinados receptores opioides, la transmisión de las señales de dolor al cerebro se reduce o se bloquea.
opioides unirse a los receptores opioides porque tienen una estructura idéntica a la de los analgésicos naturales del cuerpo, llamados endorfinas. Esta similitud estructural «engaña» a los receptores para que activen señales eléctricas dirigidas a determinadas neuronas del cerebro que liberan dopamina. La dopamina es una sustancia natural que activa los centros de placer del cerebro y provoca sensaciones de euforia. Se liberan grandes cantidades de dopamina cuando el opioide activa la neurona, lo que produce el «efecto opioide».
Ventajas e inconvenientes de opioides el tratamiento del dolor
- El movimiento y amplitud de movimiento ser fundamentales para tu recuperación tras una cirugía ortopédica. opioides rápidamente para bloquear la sensación de dolor y también modifican la forma en que el cerebro percibe (siente) el dolor. El alivio del dolor que proporcionan opioides permitirte mantenerte más activo durante tu recuperación.
- opioides resultar eficaces cuando se administran de diversas formas, como por vía oral, a través de la piel, bajo la lengua y directamente en el torrente sanguíneo.
- opioides provocan hemorragias en el estómago ni en otras partes del cuerpo.
- Una grave desventaja de opioides el riesgo de dependencia. Numerosos estudios han puesto de manifiesto las consecuencias adictivas del uso indebido de los opioides. No está de más insistir en que debes dejar de consumir opioides antes posible para evitar la dependencia.
- opioides provocar diversos efectos secundarios*, como por ejemplo:
- Somnolencia
- Confusión
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Dificultad para orinar (retención urinaria)
- Estreñimiento
- Picor
*Todos estos efectos secundarios pueden ser tratados por su médico y deben comunicarse con carácter urgente.
Métodos de tratamiento con opioides
Durante algunas intervenciones quirúrgicas, un anestesista o un enfermero anestesista utilizará opioides con otros fármacos anestésicos para sedarte y ayudarte a permanecer dormido. También opioides te administren opioides en la sala de recuperación quirúrgica para controlar el dolor a medida que vas despertando de la anestesia.
Existen varias opciones para aliviar aún más el dolor una vez que salga de la sala de recuperación:
Medicamentos opioides orales. Debido a la creciente preocupación por el uso excesivo de opioides, la tendencia actual es utilizar medicamentos opioides orales principalmente para el control del dolor durante un breve periodo de tiempo (de 3 a 5 días) tras la intervención quirúrgica. Cuando se toman por vía oral, se absorben cantidades más pequeñas a través del estómago y el tracto intestinal a lo largo de un periodo de tiempo, lo que puede proporcionar un alivio prolongado del dolor sin administrar más medicamento del necesario.
El mismo medicamento opioide oral que se administra en el hospital o en el centro quirúrgico puede reducirse gradualmente y suspenderse poco después de que regreses a casa.
Bomba de analgesia controlada por el paciente (PCA). Enalgunos casos, los médicos administran medicamentos opioides después de una intervención quirúrgica mediante una bomba PCA. Esto le permite pulsar un botón para que se libere una pequeña cantidad de medicamento a través de un catéter intravenoso (IV) cuando empiece a sentir dolor. A medida que han ido surgiendo otras formas de tratamiento del dolor sin opioides, el uso de las bombas PCA es cada vez menos frecuente.
opioides medicamentos sin receta
Algunos analgésicos combinan un fármaco opioide con otros analgésicos, como el paracetamol y la aspirina. Si tomas paracetamol o aspirina además del analgésico que te ha recetado tu médico, podrías llegar a ingerir accidentalmente dosis peligrosamente elevadas. Esto puede provocar problemas graves, especialmente en personas con enfermedades hepáticas o renales.
Asegúrate de hablar con tu médico sobre todos los medicamentos que tomas, incluso los de venta libre, los complementos alimenticios y las vitaminas. Dependiendo del analgésico que te hayan recetado, cualquiera de estos productos podría provocar una reacción adversa. Tu médico te indicará qué medicamentos de venta libre puedes tomar sin riesgo mientras utilizas el analgésico que te ha recetado.
Tramadol
El tramadol es un opioide sintético, lo que significa que se fabrica en un laboratorio. Se ha diseñado a partir de un opioide muy conocido llamado codeína. Aunque técnicamente es un opioide debido a su estructura, su modo de acción en el organismo lo diferencia de todos los demás opioides mencionados opioides .
El tramadol alivia el dolor mediante dos mecanismos totalmente distintos.
- Al igual que un opioide tradicional, el tramadol actúa en el cerebro y la médula espinal para modificar la forma en que el cuerpo percibe el dolor.
- Sin embargo, el tramadol también actúa de forma similar a algunos medicamentos antidepresivos, al interferir en la regulación de ciertas sustancias neuroquímicas (serotonina y norepinefrina). Las sustancias neuroquímicas afectan al sistema nervioso. Cuando se modifica la cantidad de estas sustancias, se dificulta la transmisión de los mensajes de dolor de una célula nerviosa a otra. Por lo tanto, el tramadol reduce la intensidad del dolor que sientes.
Aunque el tramadol por sí solo resulta útil para tratar el dolor moderado, su eficacia es mayor cuando se utiliza en combinación con paracetamol o AINE.
Al igual que cualquier otro medicamento, el tramadol puede provocar efectos secundarios, como mareos y convulsiones, sobre todo cuando se toma junto con algunos antidepresivos.
Anestésicos locales
Los anestésicos locales bloquean el dolor en una zona concreta del cuerpo. En cirugía ortopédica, pueden utilizarse como anestesia durante una intervención o como parte de un programa de tratamiento del dolor tras la cirugía.
Entre los anestésicos locales más utilizados se encuentran la lidocaína, la bupivacaína y la ropivacaína. Estos medicamentos actúan bloqueando las señales de dolor que se transmiten a través de los nervios hasta el cerebro.
Para controlar el dolor, se administran anestésicos locales mediante una inyección (o varias inyecciones) cerca de la incisión quirúrgica, o bien mediante una epidural a través de un pequeño tubo en la espalda.
Los anestésicos locales no provocan los efectos secundarios de somnolencia, estreñimiento o problemas respiratorios que se producen con opioides.
El uso de anestésicos locales conlleva el riesgo de una posible reacción alérgica y puede provocar daños nerviosos, espasmos musculares y convulsiones. En la mayoría de los casos, los efectos secundarios pueden evitarse si se informa al médico de todo el historial médico.
Anestésicos regionales
La anestesia regional ofrece la ventaja de proporcionar anestesia durante la intervención quirúrgica y aliviar el dolor durante varias horas después de la misma.
El medicamento se inyecta alrededor de los nervios de la zona del cuerpo en la que se va a realizar la intervención quirúrgica. El medicamento puede bloquear la sensibilidad y el movimiento:
- En la parte inferior del cuerpo (espinal, epidural)
- En uno de tus brazos (interscaleno, supraclavicular)
- En una de tus piernas (femoral, ciática)
A menudo, puedes permanecer consciente (despierto) durante la intervención y solo necesitas una sedación ligera. En otras ocasiones, pueden utilizarse bloqueos regionales además de la anestesia general. En cualquier caso, sentirás poco o ningún dolor al despertarte. Existe el riesgo de que se produzca un «dolor de rebote» cuando desaparezca el efecto del bloqueo, y el dolor puede aumentar drásticamente.
Espinal y epidural
La anestesia espinal y la epidural son bloqueos neuroaxiales. Bloquean la sensibilidad y el movimiento por debajo del nivel en el que se administran, normalmente la parte inferior de la columna vertebral. Pueden adormecer la zona pelvis desde la parte inferior del abdomen y pelvis los dedos de los pies.
- La anestesia espinal consiste en una única inyección de un anestésico local o de morfina directamente en el canal espinal. Al tratarse de una única inyección, su efecto durará mientras se realice la intervención, pero solo unas pocas horas después.
- La anestesia epidural se administra en el espacio que rodea el canal espinal. El canal en sí está protegido por una membrana llamada duramadre. El medicamento atravesará la duramadre y llegará a los nervios espinales. Es posible que se coloque un pequeño tubo o catéter en el espacio que rodea la duramadre y que se deje colocado durante 1 o 2 días después de la intervención quirúrgica. A continuación, se podrá administrar el medicamento en distintos momentos a través del catéter.
La anestesia epidural suele afectar menos a los nervios motores que la espinal y permite mantener cierta función y movilidad incluso cuando el catéter está colocado.
Además de en las intervenciones ortopédicas, la anestesia epidural se suele administrar durante el parto.
- Los efectos secundarios más frecuentes de la administración opioides vía espinal son las náuseas y el picor intenso.
- El efecto secundario más grave es la depresión respiratoria, lo que significa que la respiración se vuelve más lenta y superficial. Aunque esto ocurre en contadas ocasiones, el equipo quirúrgico te mantendrá bajo estrecha vigilancia durante varias horas para prevenir o tratar cualquier efecto secundario.
Más información: Inyecciones espinales
Extremidades
La anestesia regional se puede utilizar para adormecer una zona más pequeña, como un brazo o una pierna.
En la extremidad superior (desde el hombro hasta la mano), los bloqueos más habituales son:
- Se administra en la base del cuello para adormecer el hombro y el brazo.
- Se administra por encima de la clavícula para adormecer el hombro y el brazo.
En las extremidades inferiores (desde las caderas hasta los dedos de los pies), los bloqueos más habituales son:
- Se administra en la zona de la ingle para adormecer la parte delantera del muslo y la rodilla.
- Se administra en la parte posterior de la rodilla para adormecer la parte inferior de la pierna, el pie y el tobillo.
Al igual que con la epidural, es posible que se deje colocado un catéter tras un bloqueo del nervio interescaleno, supraclavicular o femoral. La epidural se utiliza para aliviar el dolor durante un periodo de entre 24 y 48 horas tras una intervención quirúrgica de rodilla u hombro. Posteriormente, el anestesista se encarga de retirarla.
Hoy en día, muchos anestesistas utilizan la tecnología de ultrasonidos para guiar la colocación de la aguja o el catéter antes de inyectar el medicamento alrededor de los nervios. En un monitor se muestra una imagen de los nervios, los músculos, las arterias y las venas de la zona afectada. Esto permite al anestesista asegurarse de que el medicamento se inyecta en el lugar correcto.
La ecografía se utiliza sobre todo para realizar bloqueos en las extremidades superiores e inferiores. Al no tratarse de una radiografía, el procedimiento no conlleva exposición a la radiación.
Enfoque combinado para el tratamiento del dolor
Existen muchos tipos diferentes de analgésicos (opioides, AINE, anestésicos) y distintos métodos para administrarlos (inyecciones, comprimidos, epidurales).
En cirugía ortopédica, se ha observado recientemente una tendencia a combinar diferentes fármacos con métodos de administración personalizados para lograr el alivio más eficaz del dolor en cada paciente. Además de mejorar el tratamiento del dolor, un enfoque combinado puede reducir el uso de opioides y los efectos secundarios asociados a ellos.
Los médicos y los investigadores siguen estudiando nuevas estrategias combinadas para el tratamiento del dolor con el fin de mejorar los tiempos de recuperación tras una intervención quirúrgica y ayudar a los pacientes a retomar sus actividades habituales de la forma más rápida y segura posible.
La American Academy of Orthopaedic Surgeons AAOS) ha llevado a cabo una investigación para ofrecer unas pautas útiles que ayuden a controlar el dolor de cada paciente tras una intervención quirúrgica ortopédica. Se trata únicamente de recomendaciones y es posible que no sean aplicables a todos los casos. Para más información:Alivio del dolor | American Academy of Orthopaedic Surgeons aaos.org)
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