Enfermedades y afecciones
Esguinces, torceduras y otras lesiones de los tejidos blandos (Sprains, Strains and Other Soft-Tissue Injuries)
Los tejidos blandos que se lesionan con mayor frecuencia son los músculos, los tendones y los ligamentos. Estas lesiones suelen producirse durante la práctica deportiva y el ejercicio físico, aunque a veces las actividades cotidianas más sencillas también pueden provocar una lesión.
Los esguinces, torceduras y contusiones, así como la tendinitis y la bursitis, son lesiones comunes de los tejidos blandos. Incluso con el tratamiento adecuado, estas lesiones pueden tardar bastante tiempo en curarse.
Causa
Las lesiones de los tejidos blandos se clasifican en dos categorías básicas: lesiones agudas y lesiones por maltrato.
- Las lesiones agudas están provocadas por un traumatismo repentino, como una caída, un giro o un golpe en el cuerpo. Entre los ejemplos de lesiones agudas se incluyen los esguinces, las torceduras y las contusiones.
- Las lesiones por sobrecarga se producen de forma gradual con el paso del tiempo, cuando una actividad deportiva o de otro tipo se repite con tanta frecuencia que las zonas del cuerpo no tienen tiempo suficiente para recuperarse entre una sesión y otra. La tendinitis y la bursitis son lesiones comunes de los tejidos blandos.
Lesiones agudas comunes de los tejidos blandos
Las lesiones agudas de los tejidos blandos varían en cuanto a su tipo y gravedad. Cuando se produce una lesión aguda, el tratamiento inicial según el protocolo el método R.I.C.E.: reposo, hielo, compresión, elevación muy eficaz. el método R.I.C.E.: reposo, hielo, compresión, elevación (en inglés).
- Descanso. Tómese un descanso de las actividades que provocaron la lesión. Su médico puede recomendarle que utilice muletas para evitar apoyar el peso sobre la pierna.
- Hielo. Utilice compresas frías durante 20 minutos cada vez, varias veces al día. No aplique hielo directamente sobre la piel.
- Compresión. Para evitar que aumente la inflamación y la pérdida de sangre, utilice una venda elástica de compresión.
- Elevación. Para reducir la inflamación, mantenga la zona lesionada por encima del nivel del corazón mientras descansa.
Esguinces
Un esguince es un estiramiento y/o desgarro de un ligamento, una banda resistente de tejido conectivo que une un extremo de un hueso con otro. Los ligamentos estabilizan y sostienen las articulaciones del cuerpo. Por ejemplo, los ligamentos de la rodilla unen el fémur con la tibia, lo que permite a las personas caminar y correr.
Las partes del cuerpo más propensas a sufrir esguinces son los tobillos, las rodillas y las muñecas. Un esguince de tobillo puede producirse cuando el pie gira hacia dentro, lo que ejerce una tensión extrema sobre los ligamentos del tobillo externo. Un esguince de rodilla puede ser consecuencia de un giro repentino, y un esguince de muñeca puede producirse al caerse con la mano extendida.
Los esguinces se clasifican según su gravedad:
- Esguince de grado 1 (leve): Estiramiento leve y un ligero daño en las fibras (fibrillas) del ligamento.
- Esguince de grado 2 (moderado): Desgarro parcial del ligamento. Se produce una holgura (laxitud) anómala en la articulación al realizar determinados movimientos.
- Esguince de grado 3 (grave): Rotura total del ligamento. Esto provoca una inestabilidad significativa e impide el funcionamiento de la articulación.
Aunque la intensidad varía, el dolor, los hematomas, la hinchazón y la inflamación son comunes en las tres categorías de esguinces. El tratamiento de los esguinces leves incluye el método R.I.C.E.: reposo, hielo, compresión, elevación , en ocasiones, ejercicios de fisioterapia. Los esguinces moderados suelen requerir un período de inmovilización. Los esguinces más graves pueden requerir cirugía para reparar los ligamentos desgarrados.
Esguinces
Un esguince es una lesión en un músculo y/o en los tendones. Los tendones son cordones fibrosos de tejido que unen los músculos al hueso. Los esguinces suelen producirse en el pie, la pierna (normalmente en los músculos del muslo) o en la espalda.
Al igual que los esguinces, las torceduras pueden consistir en un simple estiramiento del músculo o del tendón, o bien en un desgarro parcial o completo de la unión entre el músculo y el tendón. Los síntomas típicos de una torcedura incluyen dolor, espasmos musculares, debilidad muscular, hinchazón, inflamación y calambres.
El fútbol, el fútbol americano, el hockey, el boxeo, la lucha libre y otros deportes de contacto suponen un riesgo de esguinces para los deportistas, al igual que los deportes que requieren arranques rápidos, como las carreras de obstáculos, el salto de longitud y las carreras. La gimnasia, el tenis, el piragüismo, el golf y otros deportes que requieren un agarre excesivo presentan una alta incidencia de esguinces en las manos. Los esguinces en los codos se producen con frecuencia en el racquetbol, el lanzamiento y los deportes de contacto.
El tratamiento recomendado para un esguince es el mismo que para una torcedura: reposo, hielo, compresión y elevación. A continuación, se deben realizar ejercicios sencillos para aliviar el dolor y recuperar la movilidad. En caso de un desgarro más grave, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
Contusiones (hematomas)
Una contusión es un hematoma causado por un golpe directo o golpes repetidos, que provocan el aplastamiento de las fibras musculares subyacentes y los tejidos conectivos sin romper la piel. Una contusión puede producirse al caerse o al golpearse contra una superficie dura. La mancha que aparece en la piel se debe a la acumulación de sangre alrededor de la lesión.
La mayoría de las contusiones son leves y responden bien al protocolo el método R.I.C.E.: reposo, hielo, compresión, elevación. Si los síntomas persisten, se debe acudir al médico para evitar daños permanentes en los tejidos blandos.
Lesiones comunes de los tejidos blandos causadas por el abuso
Tendinitis
La tendinitis es una inflamación o irritación de un tendón o de la membrana que lo recubre (denominada envoltura). Se debe a una serie de esfuerzos que afectan repetidamente al tendón. Los síntomas suelen incluir inflamación y dolor que empeora con la actividad.
Los jugadores de béisbol, los nadadores, los tenistas y los golfistas profesionales son propensos a sufrir tendinitis en los hombros y los brazos. Los futbolistas y los jugadores de baloncesto, los corredores y los bailarines de aeróbic son propensos a sufrir inflamación de los tendones en las piernas y los pies.
La tendinitis se puede tratar con reposo para eliminar el esfuerzo, con medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de esteroides, férulas y ejercicios para corregir el desequilibrio muscular y mejorar la flexibilidad. La inflamación persistente puede causar un daño significativo al tendón, lo que puede requerir cirugía.
Bursitis
Las bursas son unas pequeñas bolsas gelatinosas que se encuentran repartidas por todo el cuerpo, incluyendo la zona del hombro, el codo, la cadera, la rodilla y el tobillo. Contienen una pequeña cantidad de líquido y están situadas entre los huesos y los tejidos blandos, actuando como amortiguadores para ayudar a reducir la fricción.
La bursitis es la inflamación de una bursa. Los pequeños esfuerzos repetidos y el uso excesivo pueden provocar la inflamación bursa la bursa hombro, el codo, la cadera, la rodilla o el tobillo. Muchas personas padecen bursitis junto con tendinitis.
La bursitis puede aliviarse modificando la actividad y, posiblemente, con medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno. Si la inflamación y el dolor no responden a estas medidas, su médico puede recomendarle extraer líquido de la bursa inyectar un medicamento con corticoesteroides en la bursa. El medicamento con esteroides es un fármaco antiinflamatorio más potente que los que se toman por vía oral. Las inyecciones de corticoesteroides suelen ser eficaces para aliviar el dolor y la inflamación.
Aunque rara vez es necesaria una intervención quirúrgica para tratar la bursitis, si la bursa infecta, puede ser necesario operar para drenar el líquido de la bursa. Además, si la bursa infectada o la bursitis reaparece después de haber probado todos los tratamientos no quirúrgicos, su médico podría recomendarle la extirpación de la bursa.
La extirpación (escisión) de la bursa mediante una incisión estándar (procedimiento abierto) o como una intervención artroscópica con pequeñas incisiones e instrumentos quirúrgicos. Su médico le explicará cuál es el procedimiento más adecuado para sus necesidades médicas.
Prevención
Las lesiones suelen producirse cuando las personas aumentan de forma repentina la duración, la intensidad o la frecuencia de sus actividades. Muchas lesiones de los tejidos blandos se pueden prevenir mediante un acondicionamiento físico adecuado, un entrenamiento adecuado y un equipamiento adecuado. Otros consejos de prevención son:
- Utilice el equipo adecuado. Cambie su calzado deportivo cuando se desgaste. Lleve ropa cómoda y holgada que le permita moverse con libertad y que sea lo suficientemente ligera como para disipar el calor corporal.
- Preparación física equilibrada. Elabore un programa de preparación física equilibrado que incluya ejercicio cardiovascular, entrenamiento de resistencia y flexibilidad. Incorpore nuevas actividades y ejercicios con precaución. Tanto si ha llevado una vida sedentaria como si se encuentra en buena forma física, no intente realizar demasiadas actividades a la vez. Es mejor añadir no más de una o dos actividades por sesión de ejercicio.
- Calentamiento. Calienta para prepararte para el ejercicio, incluso antes de los estiramientos. Corre sin avanzar durante unos minutos, respira lenta y profundamente o practica suavemente los movimientos del ejercicio que vas a realizar a continuación. El calentamiento aumenta el ritmo cardíaco y el flujo sanguíneo, y relaja los músculos, tendones, ligamentos y articulaciones.
- Bebe agua. Bebe suficiente agua para prevenir la deshidratación, el agotamiento por calor y la insolación. Bebe una pinta de agua 15 minutos antes de empezar a hacer ejercicio y otra pinta después del enfriamiento. Toma un sorbo de agua aproximadamente cada 20 minutos mientras haces ejercicio.
- Enfríese. Haga que el enfriamiento sea la fase final de su rutina de ejercicio. Debe durar el doble que el calentamiento. Reduzca la velocidad y la intensidad de sus movimientos al menos 10 minutos antes de detenerse por completo. Esta fase de un programa de ejercicio seguro debe concluir cuando su piel esté seca y se haya enfriado.
- Estiramiento. Empieza el estiramiento de forma lenta y cuidadosa hasta llegar a un punto de tensión muscular. Mantén cada estiramiento entre 10 y 20 segundos y, a continuación, suéltalo lenta y cuidadosamente. Inhala antes de cada estiramiento y exhala al soltarlo. Realiza cada estiramiento solo una vez. Nunca te estires hasta sentir dolor; mantén siempre el control y nunca saltes sobre un músculo que esté completamente estirado.
- Descanse. Planifique días fijos de descanso del ejercicio intenso y descanse cuando se sienta cansado. La fatiga y el dolor son buenas razones para no hacer ejercicio.
- Evite el síndrome del «guerrero de fin de semana». Intente realizar al menos 30 minutos de actividad física moderada cada día. Si realmente no tiene tiempo, puede dividirlas en sesiones de 10 minutos.
Si una lesión aguda o provocada por un uso excesivo presenta síntomas que persisten, póngase en contacto con su médico.
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en el presente documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.
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