En los dedos hay varios tendones que actúan conjuntamente para doblarlos y estirarlos. Estos tendones discurren por la parte inferior, lateral y superior del dedo.

Una parte importante del tendón situado en la parte superior del dedo (el haz central) se inserta en el hueso medio del dedo (la falange media) y actúa sobre el dedo para enderezar la articulación media (PIP).

El tendón central es el tendón situado en la parte superior del dedo que ayuda a este a extender la articulación media (PIP).

Cuando el tendón central del deslizamiento resulta lesionado o se ve afectado por una enfermedad reumatológica:

• El dedo no se puede estirar por completo y la articulación media permanece flexionada.
• Con el paso del tiempo, los tendones situados en el lateral del dedo comienzan a deslizarse hacia la base del mismo, lo que agrava esta deformidad.
• Como consecuencia del desequilibrio en el dedo, la última articulación (la articulación interfalángica distal, o DIP) se hiperextiende.
• Esto da lugar a una deformidad en forma de «botonera» en el dedo afectado.

Cuando se lesiona el tendón central deslizante, el dedo no puede estirarse por completo y la articulación interfalángica proximal (PIP) permanece en posición flexionada.

La deformidad en botón de sol suele estar provocada por un traumatismo. Este puede ser:

• Un golpe fuerte en la cara superior (dorsal) de la articulación media de un dedo doblado (flexionado), que provoca la rotura del ligamento central o la fractura del hueso en el punto donde dicho ligamento se une a la falange media del dedo.
• Una luxación de la falange media hacia la base del dedo, lo que provoca que el cordón central se desprenda del hueso.

Las laceraciones en la parte superior del dedo pueden seccionar (cortar) el cordón central, provocando el mismo efecto. El desgarro tiene forma de ojal («boutonnière» en francés); de ahí el nombre de esta afección. En algunos casos, el hueso puede sobresalir por la abertura.

Las deformidades en forma de «botonadura» también pueden estar provocadas por la artritis, sobre todo por la artritis autoinmune (por ejemplo, la artritis reumatoide). Estas enfermedades destruyen los tejidos blandos y pueden debilitar la banda central.

Los signos de la deformidad en botón de sol pueden aparecer inmediatamente después de una lesión en el dedo o bien entre una semana y varias semanas más tarde.

• El dedo no se puede estirar por la articulación media (PIP) y la yema no se puede doblar, lo que da lugar a una deformidad característica.
• Aparecen hinchazón y dolor en la parte superior de la articulación interfalángica proximal (PIP).

Dado que la deformidad en botón de camisa es una de las diversas lesiones que pueden producirse al «atraparse un dedo», debes acudir al médico para que te haga un diagnóstico adecuado y te prescriba el tratamiento correspondiente.

Tu médico:

• Examina los dedos y la mano.
• Te pido que estires el dedo afectado y dobles la yema del dedo.
• Es posible que se recomienden radiografías para detectar posibles fracturas en los huesos unidos a la banda central del tendón.
• Es posible que se realice la prueba de Elson, que detecta específicamente la insuficiencia del deslizamiento central. La prueba consiste en doblar la articulación interfalángica proximal (PIP) del dedo afectado hasta un ángulo de 90° y, a continuación, pedirle que intente enderezarlo contra una resistencia. Mientras lo hace, el médico moverá ligeramente la punta del dedo para comprobar si se mueve con facilidad. Si no es así, se trata de un signo de lesión del deslizamiento central, lo que implica un riesgo de deformidad en botón de camisa.

La deformidad en botón de sol provocada por una lesión traumática debe tratarse cuanto antes para ayudarte a conservar toda la amplitud de movimiento dedo.

• Férulas. Se colocará una férula en el dedo, a la altura de la articulación media, para enderezarlo. Esto evita que los extremos del tendón se separen mientras se cura. Además, permite que la última articulación del dedo se doble.
  • Mientras se lleva la férula, es importante intentar doblar la punta del dedo para ayudar a que los tendones se mantengan deslizándose en la posición correcta.
  • Es igualmente importante llevar la férula de forma continua (sin interrupción) durante el tiempo recomendado, que suele ser de entre 6 y 8 semanas. Si se permite que el dedo se doble accidentalmente por la articulación media —mientras no lleva puesta la férula— durante el periodo de tratamiento, se puede revertir el progreso que has logrado. 
  • Una vez finalizado este periodo de inmovilización, es posible que tengas que seguir llevando la férula por la noche.

Una férula comercial utilizada en el tratamiento de la deformidad en botón de camisa. La inmovilización con férula ayuda a evitar que los extremos del tendón se separen durante la cicatrización.

• Ejercicios.Es posible que tu médico te recomiende ejercicios de estiramiento para mejorar la fuerza y la flexibilidad de los dedos. Mientras el dedo esté inmovilizado con la férula, los ejercicios se centrarán en la articulación DIP (la última articulación del dedo), que debe mantenerse flexionada a lo largo del día.
• Protección. Sipracticas deporte, es posible que tengas que llevar una férula protectora o vendajes durante varias semanas después de que te retiren la férula.

Las personas con deformidad en botón de flor provocada por la artritis pueden ser tratadas con medicamentos orales o inyecciones de corticosteroides, así como con férulas.

Los resultados del tratamiento de la deformidad en botón de flor varían en función del tratamiento, el tiempo transcurrido hasta el inicio del mismo y la anatomía y la lesión específicas de cada persona.

El tratamiento precoz es más eficaz, por lo que, si crees que puedes tener una lesión en un dedo, es importante que pidas cita cuanto antes con un cirujano de la mano.

• Las lesiones traumáticas que se tratan, ya sea de forma no quirúrgica o quirúrgica, en las tres semanas siguientes a la lesión suelen evolucionar bastante bien.
• Las lesiones crónicas y las deformidades crónicas provocadas por enfermedades reumatológicas pueden ser mucho más difíciles de tratar y tener resultados impredecibles.