Sus huesos, cartílagos, ligamentos, músculos y tendones pueden dañarse por enfermedades y lesiones. Para diagnosticar su afección, su médico tomará un historial médico completo, realizará una exploración física. examen físico y solicitar estudios de imagen, generalmente radiografías. Para algunas afecciones, también puede ser necesario un estudio de imagen adicional, como una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC). Tras el diagnóstico, su médico determinará el tratamiento más adecuado para su afección.

Condiciones

Las afecciones que se tratan habitualmente con procedimientos artroscópicos incluyen:

• Inflamación. Por ejemplo, la sinovitis es una afección que provoca la inflamación de los tejidos que rodean las articulaciones de la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca y el tobillo.
• Lesiones agudas o crónicas, incluido:
  • Desgarros del tendón del manguito rotador
  • Pinzamiento del hombro
  • Luxación recurrente en el hombro
  • Desgarros de menisco (cartílago) en la rodilla
  • Condromalacia (desgaste o lesión del cartílago que amortigua la rodilla)
  • Rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) con inestabilidad en la rodilla.
  • Síndrome del túnel carpiano en la muñeca
  • Cuerpos sueltos de hueso y/o cartílago, particularmente en la rodilla, hombro, codo, tobillo o muñeca.

Algunos problemas asociados con la artritis también pueden tratarse mediante artroscopia.

Procedimientos

Los procedimientos que se describen a continuación se realizan mediante artroscopia o mediante una combinación de cirugía artroscópica y abierta:

• Reparación del manguito rotador
• Reparación o resección de cartílago desgarrado (menisco) de la rodilla o el hombro.
• Reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla
• Eliminación de la membrana sinovial en la rodilla, el hombro, el codo, la muñeca o el tobillo
• Liberación del túnel carpiano en la muñeca
• Reparación de ligamentos desgarrados
• Extracción de fragmentos sueltos de hueso o cartílago en la rodilla, hombro, codo, muñeca o tobillo.

Aunque el interior de casi todas las articulaciones se puede visualizar con un artroscopio, las seis que se examinan con mayor frecuencia mediante este instrumento son la rodilla, el hombro, el codo, el tobillo, la cadera y la muñeca. A medida que avance la tecnología de fibra óptica y los cirujanos ortopédicos desarrollen nuevas técnicas, es posible que en el futuro se traten con mayor frecuencia otras articulaciones.

Las partes de la articulación del hombro vistas a través de un artroscopio: el manguito rotador (CR), la cabeza del húmero (CH) y el tendón del bíceps (B).

Imagen cortesía de Stuart J. Fischer. MD , FAAOS

La cirugía artroscópica, si bien la recuperación es mucho más sencilla que la cirugía abierta, requiere el uso de anestesia y equipo especializado en un quirófano hospitalario o en una sala de cirugía ambulatoria. Se le administrará anestesia general, raquídea o local, según la articulación o el problema que se sospeche.

Se realizará una pequeña incisión (del tamaño de un ojal) para insertar el artroscopio. Es posible que se realicen otras incisiones para visualizar otras partes de la articulación o insertar otros instrumentos.

La cirugía correctiva se realiza con instrumentos especialmente diseñados que se insertan en la articulación a través de incisiones accesorias. Originalmente, la artroscopia era simplemente una herramienta de diagnóstico utilizada para planificar la cirugía abierta convencional. Sin embargo, gracias al desarrollo de mejores instrumentos y técnicas quirúrgicas, muchas afecciones ahora pueden tratarse mediante técnicas artroscópicas.

Tras la cirugía artroscópica, las pequeñas incisiones se cubrirán con un apósito. Posteriormente, pasará del quirófano a la sala de recuperación. Muchos pacientes requieren poca o ninguna medicación para el dolor.

El cirujano inserta unas tijeras minúsculas para recortar un menisco desgarrado.

Antes de recibir el alta, se le darán instrucciones sobre el cuidado de las incisiones, las actividades que debe evitar y los ejercicios que debe realizar para favorecer su recuperación. Durante la visita de seguimiento, el cirujano revisará las incisiones, retirará los puntos de sutura, si los hubiera, y le explicará su programa de rehabilitación.

La cantidad de cirugía necesaria y el tiempo de recuperación dependerán de la complejidad de su problema. En ocasiones, durante la artroscopia, el cirujano puede descubrir que la lesión o enfermedad no puede tratarse adecuadamente solo con este procedimiento. En esos casos, podría ser necesaria una cirugía abierta más extensa mientras usted aún esté bajo anestesia, o posteriormente, tras haber comentado los resultados con su cirujano.

Aunque poco frecuentes, ocasionalmente se producen complicaciones durante o después de una artroscopia. Las complicaciones más comunes son: infección, coágulos de sangre en una vena (también llamados trombosis venosa profunda o TVP), inflamación o sangrado excesivos, daño a vasos sanguíneos o nervios y rotura de instrumental; sin embargo, estas ocurren en menos del 1 % de todos los procedimientos artroscópicos.

Si bien la cirugía artroscópica ha recibido mucha atención pública por su frecuente uso en el tratamiento de atletas famosos, es una herramienta sumamente valiosa para todos los pacientes ortopédicos y, por lo general, resulta menos invasiva que la cirugía abierta. La mayoría de los pacientes se someten a la artroscopia de forma ambulatoria y regresan a casa pocas horas después de la intervención.

Las pequeñas heridas punzantes tardan varios días en cicatrizar. El apósito quirúrgico generalmente se puede retirar a la mañana siguiente de la cirugía y se pueden aplicar tiras adhesivas para cubrir las pequeñas incisiones en proceso de cicatrización.

Aunque las pequeñas incisiones son mínimas y el dolor en la articulación intervenida es mínimo, la recuperación completa de la articulación tarda varias semanas. Se le puede recomendar un programa específico de actividad física y rehabilitación para acelerar la recuperación y preservar la función articular a futuro.

No es raro que los pacientes regresen al trabajo o a la escuela, o retomen sus actividades diarias en pocos días. Los atletas y otras personas en buen estado físico pueden, en algunos casos, volver a practicar deporte en pocas semanas. Sin embargo, recuerde que las personas que se someten a una artroscopia pueden tener diversos diagnósticos y afecciones preexistentes, por lo que la cirugía artroscópica de cada paciente es única. El tiempo de recuperación reflejará esa individualidad.