Tratamiento
Cirugía de columna con el paciente despierto
La cirugía espinal con el paciente despierto, también conocida como cirugía con sedación intravenosa, es una intervención en la que el paciente permanece despierto durante la operación.
La técnica «awake» se desarrolló y se ha utilizado habitualmente en otras especialidades quirúrgicas, por ejemplo, por parte de los neurocirujanos en intervenciones cerebrales como la craneotomía. Su uso se ha ampliado ahora para incluir intervenciones en la columna vertebral, como la laminectomía, la discectomía y cirugías mínimamente invasivas, como la fusión intercorporal lumbar transforaminal. Hasta hace poco, estas intervenciones solo se realizaban bajo anestesia general.
La cirugía de columna realizada con el paciente despierto puede reducir los riesgos asociados a la anestesia general, lo que podría traducirse en una recuperación más rápida y en mejores resultados para los pacientes.
Técnica quirúrgica
Preoperatorio
Normalmente, cuando te operan, te administran un medicamento (anestesia general) que te hace dormir. La anestesia general requiere que los médicos te introduzcan un tubo por la boca hasta la garganta para ayudarte a respirar.
En la cirugía espinal con el paciente despierto, los médicos utilizan un tipo diferente de medicamento llamado anestesia espinal. Este medicamento no te hace dormir. En cambio, adormece la zona quirúrgica, por lo que no sientes dolor durante la intervención. La anestesia espinal se considera más segura porque no es necesario utilizar un tubo respiratorio, y no tener un tubo respiratorio supone un menor esfuerzo para el corazón y los pulmones.
Los cirujanos también utilizan técnicas de bloqueo de los nervios del dolor junto con la anestesia espinal para mejorar el confort del paciente durante la intervención quirúrgica.
Intraoperatorio
Una vez en el quirófano, los pacientes sometidos a una cirugía espinal con el paciente despierto pueden recibir una inyección anestésica. El medicamento comienza a surtir efecto tan pronto como se administra y su efecto se mantendrá durante toda la intervención.
Durante la intervención, el paciente estará ligeramente sedado o adormilado, y un anestesista o un profesional especializado en anestesia se encargará de mantener despejadas sus vías respiratorias.
Es posible que el médico te haga algunas preguntas durante la intervención, como por ejemplo si el dolor está remitiendo, para asegurarse de que la intervención está dando resultado. También es posible que te pida que muevas la pierna o el brazo para comprobar si la intervención está solucionando el problema sin afectar a la sensibilidad ni a la función.
Ventajas e inconvenientes de la cirugía espinal con el paciente despierto
Estas son algunas de las posibles ventajas:
- Puede acelerar la intervención quirúrgica.
- Es posible que no pierdas tanta sangre, ya que se utilizan técnicas mínimamente invasivas en lugar de incisiones grandes.
- Es menos probable que te sientas mal (con náuseas, mareos, etc.) después, ya que la anestesia espinal provoca menos efectos secundarios que la anestesia general.
- Te recuperarás más rápido y es posible que no tengas que quedarte tanto tiempo en el hospital.
- Los médicos pueden consultar contigo durante la intervención para ver cómo te encuentras y realizar ajustes en tiempo real si es necesario.
- Puede ayudarte a reducir el dolor postoperatorio, ya que se utilizan técnicas mínimamente invasivas en lugar de incisiones grandes.
- No necesitas una máquina que te ayude a respirar durante la intervención, por lo que el esfuerzo al que se ven sometidos el corazón y los pulmones es menor.
Estas son algunas de las posibles desventajas:
- No todo el mundo puede someterse a este tipo de cirugía. Debes poder tumbarte boca abajo sin ningún problema. Además, debes tener un peso saludable y no padecer otros problemas de salud, como enfermedades pulmonares o cardíacas.
- A algunas personas les puede provocar ansiedad o miedo. Los médicos te darán medicación para que te sientas mejor, o quizá pongan música para ayudarte a relajarte.
Recuperación
Dependiendo del tipo de intervención quirúrgica a la que te sometas, empezarás a moverte con la ayuda de los médicos y el personal de enfermería inmediatamente después de la intervención.
Durante la recuperación, antes de que te den el alta del hospital, el personal evaluará cómo te has recuperado de la anestesia espinal, comprobando que tengas fuerza en los brazos y las piernas y que puedas sentir las cosas como antes. También te administrarán algún medicamento para aliviar el dolor, aunque es posible que no necesites tanta medicación para el dolor como en otros tipos de cirugía.
Perspectivas de futuro
De cara al futuro, los médicos seguirán estudiando la cirugía de columna con el paciente despierto para analizar sus resultados a largo plazo. Se necesitan más estudios a gran escala para determinar qué pacientes se benefician directamente de este tipo de cirugía, con el fin de garantizar la seguridad de los pacientes y ofrecer los mejores resultados posibles.
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