Mantenerse sano
Asientos de seguridad para niños (Child Safety Seats)
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte entre los niños.
En 2010, cada día, una media de casi dos niños (de 12 años o menos que viajaban en un asiento de pasajero) perdieron la vida y 325 resultaron heridos en accidentes de tráfico, según la Administración para la Seguridad del Tráfico en Carreteras Nacionales (NHTSA).
Los datos de la NHTSA indican que aproximadamente la mitad de estas muertes pueden evitarse utilizando sillas infantiles o asientos elevadores (boosters) para el uso en automóviles, que se ajusten correctamente a la altura, el peso y la edad del niño.
Hay muchos tipos diferentes de sillas de seguridad y elevadores para niños. Este artículo ofrece pautas generales para padres y cuidadores a la hora de elegir sillas de seguridad para niños.
Lo básico sobre la seguridad con las sillas de coche
- Los niños menores de 12 años siempre deben viajar en el asiento trasero. Un niño sentado en el asiento delantero corre un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones o la muerte en caso de accidente (tanto por la fuerza del impacto como por la fuerza de despliegue del airbag del asiento delantero).
- Lea el manual de instrucciones de su silla de coche y el manual del propietario de su vehículo. Lleve siempre los manuales en el coche.
- No cambie a su hijo al siguiente nivel de silla de seguridad demasiado pronto (por ejemplo, de una silla orientada hacia atrás a una orientada hacia delante). Mantenga a su hijo en cada nivel de silla de seguridad hasta que supere los límites de altura y peso establecidos por el fabricante de la silla.
- Lleve siempre puesto el cinturón de seguridad para dar un buen ejemplo a su hijo.
Pautas para elegir sillas de seguridad para niños
El tipo de silla de seguridad que necesita depende del tamaño y el peso del niño, así como del equipamiento de seguridad de su vehículo. Antes de elegir una silla de coche, asegúrese de consultar el manual del propietario de su vehículo para obtener información útil sobre las características del equipamiento de seguridad.
Recién nacidos hasta los 2 años
Una silla de seguridad orientada hacia atrás ofrece la máxima protección y debe utilizarse para la mayoría de los bebés hasta que cumplan al menos 2 años.
Una silla infantil orientada hacia atrás suele tener una base que se instala en el asiento trasero, lo que permite que el bebé permanezca en la silla para facilitar su traslado al subir y bajar del coche. Cuando su bebé supere los límites de altura y peso establecidos por el fabricante de la silla —por lo general, al cumplir 1 año—, cambie a una silla orientada hacia atrás adecuada para un niño de mayor tamaño.
Muchos fabricantes ofrecen sillas de seguridad convertibles que se pueden ajustar a medida que el bebé crece. Las sillas convertibles se pueden utilizar tanto en posición orientada hacia atrás como hacia delante. Los límites de altura y peso de la mayoría de las sillas convertibles permiten que la mayoría de los bebés viajen en posición orientada hacia atrás hasta que cumplan al menos 2 años.
Mantenga a su bebé en la silla de coche orientada hacia atrás el mayor tiempo posible. Los niños mayores de 2 años que aún cumplan los límites de altura y peso para la silla de coche pueden seguir utilizando el modelo orientado hacia atrás hasta que la silla les quede pequeña.
De 2 a 4 años
Una vez que su hijo supere los límites de tamaño para las sillas de coche en posición orientada hacia atrás, la opción más segura es una silla orientada hacia delante debidamente fijada en el asiento trasero. Nunca utilice una silla diseñada para la posición orientada hacia atrás en la posición orientada hacia delante.
Si dispone de una silla de coche convertible, siga las instrucciones del fabricante para cambiar de forma segura la silla de la posición orientada hacia atrás a la orientada hacia delante. Los niños deben viajar en una silla de coche orientada hacia delante y provista del arnés correspondiente hasta que alcancen los límites de altura y peso establecidos para dicha silla, lo que suele ocurrir alrededor de los 4 años de edad.
De 4 a 8 años
Una silla elevadora que eleva al niño le permitirá colocarlo en una posición en la que pueda sujetarlo de forma segura con los cinturones de seguridad de regazo y hombro de su coche. Cuando a su hijo ya le quede pequeña la silla de coche orientada hacia delante, sujetarlo con las hebillas en una silla elevadora en el asiento trasero de su coche le proporcionará la máxima protección.
Hay asientos elevadores con respaldo alto y sin respaldo. Los asientos elevadores con respaldo alto deben utilizarse en vehículos cuyos asientos tengan respaldos bajos que no sujeten la cabeza del niño.
Los asientos elevadores deben utilizarse hasta que el niño tenga la altura suficiente para que los cinturones de seguridad del coche le queden bien ajustados. Esto significa que el cinturón de hombro debe cruzar el pecho y el hombro, y no a la altura del cuello ni de la cara, y que el cinturón de cadera debe cruzar la parte superior de los muslos. En la mayoría de los vehículos, los niños que miden 4'9" pueden sujetarse de forma segura con cinturones estándar de hombro y cadera en el asiento trasero.
Conclusión
La mayoría de los accidentes de tráfico se producen en un radio de 25 millas de casa. Por eso es importante asegurarse de que su hijo vaya debidamente sujeto en una silla de seguridad infantil, un asiento elevador o con el cinturón de seguridad cada vez que conduzca.
Y tan importante como lo anterior: asegúrese de que la silla de coche que está utilizando sea la adecuada para el tamaño de su hijo y esté correctamente instalada. Un estudio de la NHTSA concluyó que tres de cada cuatro niños corren un mayor riesgo de sufrir lesiones debido al uso incorrecto de las sillas de coche.
Para obtener información completa sobre cómo elegir la silla de coche adecuada para su hijo, así como instrucciones sobre la instalación de las sillas de coche, las sillas retiradas del mercado y herramientas de seguridad adicionales, visite la microsite «Parents Central» de la NHTSA en Safercar.gov.
Fuentes: Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Transporte de EE. UU., Administración para la Seguridad del Tránsito en Carreteras Nacionales, Ficha informativa: Seguridad en los asientos para niños, 4 de abril de 2012.
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en el presente documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.
El contenido de este sitio web puede haber sido traducido del inglés a otros idiomas mediante herramientas de inteligencia artificial. Las traducciones se facilitan para comodidad de los lectores y es posible que no hayan sido revisadas ni verificadas por profesionales sanitarios. La AAOS no ofrece ninguna garantía en cuanto a la exactitud, fiabilidad o exhaustividad de la información traducida y declina toda responsabilidad por cualquier problema que pueda derivarse de su uso. Se recomienda encarecidamente a los usuarios que consulten el contenido original en inglés y que acudan a profesionales sanitarios cualificados antes de tomar cualquier decisión médica. Al utilizar el contenido traducido, usted reconoce y acepta estas limitaciones y asume toda la responsabilidad por la confianza depositada en la información facilitada.