Mantenerse saludable
Familias activas: La base para una vida de salud ósea y articular.
Sabemos que los niños que practican deportes con regularidad, andan en bicicleta o simplemente juegan al aire libre son más sanos y felices. También sabemos que el ejercicio y la actividad física durante la infancia, junto con una alimentación nutritiva, son fundamentales para desarrollar huesos fuertes y mantener un peso corporal saludable, no solo durante la niñez, sino para toda la vida.
De hecho, cuanta más masa ósea se genere durante la infancia y la adolescencia, mayor será la probabilidad de prevenir la osteoporosis (huesos frágiles y débiles) y las fracturas relacionadas en la edad adulta. A medida que un niño crece, el hueso se forma y se remodela constantemente para mantener su función. Durante el crecimiento normal, se forma mucho más hueso del que se reabsorbe, lo que permite que el esqueleto aumente de tamaño y densidad. Hasta el 90 % de la masa ósea máxima se alcanza en las niñas a los 18 años y en los niños a los 20, lo que convierte a la infancia en el mejor momento para invertir en la salud ósea mediante una nutrición adecuada y el ejercicio.
Lamentablemente, los videojuegos, la tecnología, el tiempo frente a las pantallas y las agendas apretadas están reduciendo las oportunidades de hacer ejercicio para los niños y adolescentes de hoy en día.
Para enfatizar la necesidad de que los niños se mantengan sanos y activos, American Academy of Orthopaedic Surgeons La AAOS (Academia Estadounidense de Ortopedia) y la Sociedad Ortopédica Pediátrica de Norteamérica (POSNA) crearon un nuevo anuncio de servicio público para televisión que muestra con humor a unos abuelos presentando diversas actividades al aire libre a su nieto, un apasionado de la tecnología. El video es divertido, pero el mensaje es serio y efectivo: padres, abuelos y familias deben desempeñar un papel fundamental en el fomento de hábitos saludables y activos.
Obesidad y salud ósea
La salud ósea también depende de un peso saludable. Desafortunadamente, el porcentaje de niños con sobrepeso u obesidad se ha duplicado con creces en los últimos 30 años, pasando del 7 % en 1980 al 18 % en 2012. Un estudio del Centro Nacional de Estadísticas de Salud reveló que el riesgo de obesidad aumenta con la edad: en 2014, se diagnosticó obesidad en el 9 % de los niños de 2 a 5 años, en comparación con el 18 % de los niños de 6 a 11 años y el 21 % de los adolescentes de 12 a 19 años.
Un niño con sobrepeso puede no consumir de forma constante alimentos ricos en vitamina D, calcio y otros nutrientes importantes. Además, el peso del niño puede impedirle hacer ejercicio y desarrollar masa ósea. La obesidad también ejerce una presión excesiva sobre el sistema musculoesquelético en desarrollo, lo que puede afectar el crecimiento y contribuir a afecciones ortopédicas infantiles graves, como la deformidad de las piernas (enfermedad de Blount) o un deslizamiento en el tobillo. placa de crecimiento de la cadera (epífisis femoral capital deslizada). Además, los niños obesos tienen mayor probabilidad de sufrir complicaciones por fracturas simples y cirugías ortopédicas rutinarias.
¡Levántate, sal y ponte en marcha!
¿Cómo empezar a incorporar el ejercicio y la actividad física a la ajetreada vida familiar? Lo más difícil es empezar. Poco a poco, con constancia, es la mejor manera de mejorar la condición física general. Y lo más importante: ¡que el ejercicio sea divertido!
- Padres y abuelos deben dar ejemplo de actividad física acompañando a sus hijos en paseos en bicicleta, partidos de béisbol o largas caminatas. Elijan actividades nuevas y que disfruten a lo largo del año.
- Los niños deberían probar diferentes deportes como fútbol, béisbol, baloncesto y fútbol americano. El ejercicio también puede incluir actividades como bailar, subir escaleras, tenis u otros deportes de raqueta, esquí, patinaje, kárate o bolos.
- Pide ayuda. Aprende nuevos deportes y actividades con el apoyo de entrenadores, profesores, amigos y padres. Invita a tu familia y amigos a unirse para que sea más divertido.
- Tómate tu tiempo para prepararte. Los ejercicios de calentamiento preparan tu cuerpo para la actividad física. Camina, agáchate y realiza estiramientos suaves. Los ejercicios de flexibilidad ayudan a prevenir lesiones.
- Avanza gradualmente hacia tus objetivos de fitness, haciendo un poco más cada día.
- Propóngase mantenerse activo durante al menos 30 minutos (preferiblemente 45 minutos) cada día. Puede hacerlo todo de una vez o dividirlo en periodos más cortos. Por ejemplo, intente 15 minutos de caminata, 15 minutos de sprints y 15 minutos de yoga. Lleve un registro diario de los minutos dedicados al ejercicio y la actividad física.
- Ponte a prueba con nuevas actividades o proponte subir y bajar escaleras solo durante una semana. A ver si lo consigues. Después, prueba con otro reto.
- El ejercicio también puede ayudar a los demás. Recoge los escombros de tu jardín. Pasea al perro de tu vecino. Barre la casa. Siéntete bien y haz que los demás también se sientan bien.
Combina el ejercicio y la actividad física con una dieta saludable.
Los niños y adolescentes necesitan una dieta rica en calcio para favorecer el desarrollo óseo, así como niveles adecuados de vitaminas D y C para que el cuerpo pueda absorber el calcio y crear tejido conectivo fuerte. La deficiencia de vitamina D puede causar raquitismo (debilidad ósea, piernas arqueadas y otras deformidades esqueléticas) y un mayor riesgo de fracturas en la edad adulta.
Lamentablemente, la mayoría de los niños y adolescentes no reciben suficientes nutrientes. Según una encuesta de los CDC de 2015, el 22 por ciento de los adolescentes estadounidenses no consumieron leche —una fuente importante de vitamina D y calcio— durante los siete días anteriores.
Hable con su médico sobre las necesidades dietéticas específicas de su hijo. En general:
- Los niños y los adultos jóvenes, de entre 10 y 20 años, necesitan al menos 1300 mg de calcio al día, lo que equivale a:
- Una taza de jugo de naranja con calcio añadido
- Dos tazas de leche
- Una taza de yogur
- El calcio también se encuentra en el queso y en las verduras de hoja verde, como las espinacas y el brócoli.
- Evita los refrescos y las bebidas carbonatadas. Los refrescos disminuyen la absorción de calcio en los intestinos y contienen calorías vacías. La leche, los zumos enriquecidos con calcio y el agua son mejores alternativas.
- Para los niños con alergias alimentarias o intolerancia a la lactosa, su médico o pediatra puede recomendarles un suplemento de vitamina D.
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se proporciona con fines educativos y no pretende ser un consejo médico. Si necesita asesoramiento o asistencia ortopédica específica, consulte a su cirujano ortopédico o busque uno en su área a través del programa «Encuentre un ortopedista» de la AAOS en este sitio web.
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