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• Según los CDC, cada año uno de cada cuatro adultos de 65 años o más sufre una caída. [1]
• Según la Encuesta Nacional de Altas Hospitalarias, más del 95 % de las fracturas de cadera son causadas por caídas. Tres cuartas partes de todas las fracturas de cadera ocurren en mujeres. [2]
• Las caídas provocan más de 2,8 millones de lesiones tratadas anualmente en los servicios de urgencias, incluyendo más de 800.000 hospitalizaciones y más de 27.000 muertes. [3]
• En 2014, el costo total de las lesiones por caídas fue de 31 mil millones de dólares. [4]
• Según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, se prevé que el coste económico de las caídas de adultos mayores aumente a medida que la población envejezca y que pueda alcanzar los 67.700 millones de dólares en 2020. 
  
  

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Guía de concienciación y prevención de caídas

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Existen formas más inteligentes de prevenir las caídas.

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Además de los factores ambientales, tanto dentro como fuera del hogar, existen muchos otros factores que pueden aumentar el riesgo de caídas, como ciertas afecciones médicas o malos hábitos alimenticios. Es importante conocer estos factores de riesgo y esforzarse por reducirlos.

Comprenda su salud

• Realícese un examen ocular anual y un chequeo físico que incluya una evaluación para detectar problemas cardíacos y de presión arterial.
• Mantenga una dieta con suficiente calcio y vitamina D.
• No fumar.
• Evite el consumo excesivo de alcohol.
• Mantenga una lista actualizada de todos sus medicamentos y proporciónela con frecuencia a todos los médicos con los que consulte.
• Consulte con su médico sobre cualquier efecto secundario de sus medicamentos y fármacos de venta libre, ya que la fatiga o la confusión aumentan el riesgo de caídas.
• Asegúrese de que todos los medicamentos estén claramente etiquetados y almacenados en un lugar bien iluminado.
• Tome los medicamentos según lo programado con un vaso lleno de agua, a menos que se le indique lo contrario.
• Hable con su médico sobre la posibilidad de comenzar un programa de ejercicios.
• Si es posible, participe en un programa de ejercicios que mejore la agilidad, la fuerza, el equilibrio y la coordinación. Subir escaleras, trotar, caminar, bailar, levantar pesas y otras actividades pueden ayudar a fortalecer los huesos y retrasar la progresión de la osteoporosis, un trastorno que provoca que los huesos se adelgacen y debiliten.
• Además, las actividades de ocio activas, como montar en bicicleta y la jardinería, también pueden mejorar la salud y la calidad de vida.

Ejercicio

• Hable con su médico sobre la posibilidad de comenzar un programa de ejercicios.
• Si es posible, participe en un programa de ejercicios que mejore la agilidad, la fuerza, el equilibrio y la coordinación. Subir escaleras, trotar, caminar, bailar, levantar pesas y otras actividades pueden ayudar a fortalecer los huesos y retrasar la progresión de la osteoporosis, un trastorno que provoca que los huesos se adelgacen y debiliten.
• Además, las actividades de ocio activas, como montar en bicicleta y la jardinería, también pueden mejorar la salud y la calidad de vida.

Modificaciones en el hogar para prevenir caídas

• Reorganiza los muebles. Asegúrate de que ningún mueble obstruya los pasillos entre las habitaciones.
• Reduce el desorden. Es fácil acumular cosas innecesarias, como cajas. Dedica tiempo a ordenar tu casa, especialmente los pasillos y las escaleras.
• Instale pasamanos a ambos lados de la escalera. Cada uno debe estar a 76 centímetros (30 pulgadas) por encima de la escalera y extenderse a lo largo de toda la misma.
• Instala luces nocturnas. Mantén los pasillos y corredores de tu casa bien iluminados y considera colocar una luz nocturna en el baño. Un camino despejado es especialmente útil para ir al baño en mitad de la noche.
• Asegure todas las alfombras sueltas. Coloque cinta adhesiva de doble cara o una base antideslizante en todas las alfombras sueltas de su casa, incluido el baño.
• Almacenamiento adecuado. Guarda los objetos que uses con regularidad al alcance de la mano. Por ejemplo, la ropa y los zapatos en tu dormitorio, y la vajilla y los utensilios de cocina en la cocina.
• Instale barras de apoyo en la pared de la ducha.
• Usa el calzado adecuado. Usa zapatos que te queden bien y con suela antideslizante. Evita los tacones altos. Átate los cordones. Nunca camines descalzo. Reemplaza las pantuflas que se hayan deformado y te queden sueltas.
• Limpie inmediatamente cualquier líquido, grasa o comida derramada en el suelo.
• Designa un área de juego. Los niños pueden tener muchos juguetes esparcidos por toda la casa. Es importante mantener esos juguetes en un área de juego específica y recogerlos después de que los niños terminen de jugar para evitar tropiezos.
• Mantenga despejados los senderos. Mantenga bien iluminado y libre de escombros el camino entre la puerta principal, la entrada para vehículos y el buzón.

1. Stevens JA, Ballesteros MF, Mack KA, Rudd RA, DeCaro E, Adler G. Diferencias de género en la búsqueda de atención médica por caídas en la población anciana beneficiaria de Medicare. Am J Prev Med 2012;43:59–62.
2. Parkkari J, Kannus P, Palvanen M, Natri A, Vainio J, Aho H, Vuori I, Järvinen M. La mayoría de las fracturas de cadera ocurren como resultado de una caída e impacto en el trocánter mayor del fémur: un estudio prospectivo controlado de fracturas de cadera con 206 pacientes consecutivos. Calcif Tissue Int, 1999;65:183–7.
3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones. Sistema web de consulta e informes de estadísticas de lesiones (WISQARS) [en línea]. Consultado el 5 de agosto de 2016.
4. Burns EB, Stevens JA, Lee RL. Los costos directos de las caídas fatales y no fatales entre los adultos mayores en Estados Unidos. J Safety Res 2016:58.