Los condromas son tumores benignos (no cancerosos) formados por cartílago, el tejido conectivo flexible que protege los extremos de los huesos donde se unen para formar las articulaciones. Los condromas suelen aparecer con mayor frecuencia en los huesos pequeños de las manos y los pies, así como en el húmero (hueso del brazo) y el fémur (hueso del muslo).
Existen diferentes tipos de condromas, que se clasifican según la zona del hueso en la que se forman. Un condroma perióstico se desarrolla en la superficie del hueso, a partir del periostio, que es una membrana resistente que recubre los huesos.
Los condromas de tejidos blandos no están unidos al hueso. Se forman con mayor frecuencia en los tendones que unen los músculos al hueso o en las vainas tendinosas que mantienen los tendones en su sitio junto al hueso. En ocasiones, los condromas de tejidos blandos también surgen de la cápsula articular, un tejido denso y fibroso que envuelve la articulación y le proporciona estabilidad.
Aunque presentan similitudes, los condromas periósticos y de tejidos blandos son menos frecuentes que los condromas que se forman en el interior del hueso (encondromas) y los que crecen a partir del hueso (osteocondromas).
Descripción
Cuando se examinan a simple vista, los condromas se presentan como tumores brillantes, de color blanco azulado, con calcificaciones ocasionales de color amarillo y textura arenosa. Al microscopio, el tumor contiene cartílago azulado con un aspecto lobulado, es decir, dividido.
Condromas periósticos
Los condromas periósticos también se conocen como condromas corticales, condromas yuxtacorticales, condromas pericorticales o condromas excéntricos. Aunque pueden aparecer en personas de todas las edades, la mayoría de estos tumores se dan en menores de 30 años.
Los condromas periósticos crecen lentamente a lo largo de meses o incluso años. Suelen medir entre 1 y 2 cm de diámetro en los huesos tubulares de las manos y los pies, y hasta 3 o 4 cm en el húmero o el fémur.
En algunos casos, los condromas periósticos provocan hinchazón y un dolor sordo y sibilante. Algunas personas pueden palpar la masa tumoral, sobre todo aquellas que presentan condromas en los dedos de las manos y los pies. Los tumores en los dedos de las manos y los pies también suelen causar dolor con mayor frecuencia.
Con el tiempo, los condromas periósticos pueden erosionar el hueso subyacente, creando una depresión con forma de platillo. Se forma un borde duro y blanco (esclerosis) en el lado del tumor que da al hueso.
Condromas de los tejidos blandos
Los condromas de los tejidos blandos suelen aparecer con mayor frecuencia en la mediana edad. Aunque rara vez superan los 3 cm de diámetro, suelen ser perceptibles, ya que se presentan como nódulos o bultos en los huesos pequeños de los dedos de las manos y los pies, así como en los pies.
La mayoría de los pacientes presentan un único tumor o masa que no causa dolor.
Causa
Se desconoce la causa de los condromas periósticos y de los condromas de los tejidos blandos. No se conocen factores de riesgo —genéticos, lesiones, infecciones o radiación— para estos tumores benignos.
Revisión médica
Historia clínica y examen físico
Antes de la examen físico, tu médico hablará contigo sobre tu estado de salud general y tus síntomas para obtener un historial completo del problema. Durante la examen físico, tu médico comprobará si hay sensibilidad al palpar el hueso, hinchazón o una masa en la zona donde se presentan los síntomas.
Pruebas
Durante la exploración, tu médico tendrá en cuenta otros tipos de masas tumorales. Para diagnosticar con precisión cualquiera de los dos tipos de condroma, tu médico te prescribirá pruebas de imagen o análisis de tejido.
Radiografías. Estas pruebas proporcionan imágenes nítidas de estructuras densas, como los huesos, y resultan útiles para diagnosticar los condromas.
En las radiografías, un condroma perióstico se observa como una sombra de tejido blando con erosión del hueso subyacente. A menudo están rodeados por un borde blanco (esclerótico). Un condroma perióstico siempre se desarrolla en el borde exterior del hueso. En ocasiones, las células tumorales pueden calcificarse (empezar a transformarse en hueso), lo que se observa como motas blancas en una radiografía.
Los condromas de tejidos blandos no siempre se aprecian en las radiografías, ya que no siempre se calcifican. Sin embargo, pueden provocar erosiones óseas similares debido a un efecto de presión.
Otras pruebas de imagen. Las tomografías computarizadas (TC) pueden resultar útiles para evaluar el grado y las características de la afectación ósea. Además, una resonancia magnética (RM) puede ayudar a definir con mayor precisión el tumor y su relación con el hueso. Estas pruebas pueden aportar más detalles, especialmente sobre los tejidos blandos. También permiten obtener imágenes transversales.
Biopsia. Si pruebas de imagen concluyentes, tu médico te realizará una biopsia. En una biopsia, se extrae una muestra de tejido del tumor y se examina bajo el microscopio. Es posible que tu médico te administre un anestésico local para adormecer la zona y extraiga una muestra con una aguja. Las biopsias también pueden realizarse mediante una pequeña intervención quirúrgica.
Tratamiento
Tanto los condromas periósticos como los condromas de tejidos blandos se identifican fácilmente como masas distintas e independientes y pueden extirparse quirúrgicamente.
Procedimiento. Para extirpar completamente el tumor, tu médico realizará una intervención quirúrgica denominada «escisión». En esta intervención, se te administrará un tipo de anestesia para adormecer la zona que rodea el tumor. Una vez administrada la anestesia, tu médico realizará una incisión en la piel y extirpará el tumor.
Recidiva. Estos tumores rara vez reaparecen tras su extirpación completa. No es necesario recurrir a la quimioterapia ni a la radioterapia.
Recuperación
El tiempo que se tarda en retomar las actividades cotidianas variará en función del tamaño y la localización del tumor. La mayoría de los pacientes se recuperan rápidamente, salvo en los casos excepcionales en los que sea necesaria una reconstrucción extensa del hueso. En estos casos, la recuperación puede ser más prolongada y requerir inmovilización y un uso limitado de la zona afectada. Tu médico te proporcionará instrucciones específicas para guiarte en tu recuperación.
