UNA OPINIÓN ORTOPÉDICA
La pandemia de la COVID-19 ha transformado la asistencia sanitaria tal y como la conocemos. Pero el cambio no siempre es algo negativo. Como dijo en su día el ex primer ministro británico Benjamin Disraeli: «No hay mejor escuela que la adversidad», y los profesionales sanitarios de todo el mundo están aprendiendo nuevas formas de atender mejor a los pacientes mientras siguen enfrentándose a los retos que plantea este virus. Saldremos de esta situación con nuevas prácticas recomendadas y formas innovadoras de cuidar a nuestros pacientes.
Las visitas al cirujano ortopédico han cambiado. Se espera que el uso universal de la mascarilla forme parte de la rutina habitual. El uso de la mascarilla no solo protege a los pacientes, sino que también reduce los riesgos de exposición de los médicos y del resto del equipo sanitario, así como de las decenas de personas que se encuentran en una consulta médica. Aunque esto pueda parecer inquietante, tras las oleadas previstas de COVID-19, surgirán otras enfermedades infecciosas y la aplicación de esta precaución universal salvará vidas.
Las visitas al consultorio, tal y como las conocemos, serán diferentes. Se permitirá la entrada de menos personas en las salas de espera y en las consultas, lo que obligará a una presentación mucho más rápida. Muchos pacientes prefieren que sus amigos y familiares les acompañen a las visitas para pedir consejo y hacer preguntas. Algunos pacientes necesitan intérpretes o asesores de rehabilitación cualificados exigidos por la aseguradora. En el futuro, lo más probable es que estas personas estén presentes en la consulta de forma virtual a través de un smartphone o una tecnología de comunicación similar. Es casi seguro que la tecnología se generalizará aún más para ayudar a los pacientes durante las visitas al consultorio. Dado que los pacientes suelen olvidar aspectos clave de lo que se trata durante una visita habitual, las grabaciones y contar con un segundo par de ojos y oídos no pueden sino contribuir al cumplimiento del tratamiento y a la mejora de los resultados.
Esta pandemia ha convertido en algo habitual la consulta de telemedicina, que antes era poco frecuente. Ahora los pacientes pueden consultar a sus médicos y profesionales sanitarios en tiempo real desde la comodidad de su hogar, y la mayoría reconoce lo increíblemente práctico que resulta. Las consultas de telemedicina también ayudan a los pacientes que viven en lugares alejados a ver a un especialista u obtener una segunda opinión sobre su enfermedad. Los pacientes de zonas rurales no deberían verse obligados a conducir durante horas en una sola dirección para recibir una atención de mayor nivel. Muchas personas planifican su jubilación en torno a las grandes ciudades que cuentan con infraestructura sanitaria; la telemedicina cambia este cálculo y ofrece más opciones. Esperemos que la disponibilidad de la telemedicina no cambie tras la pandemia, ya que las compañías de seguros, los médicos y los profesionales sanitarios deberían adoptarla.
Aunque siempre han sido importantes, la limpieza y la desinfección de las habitaciones también se han reforzado. Las superficies se limpiarán con mayor frecuencia, habrá más puntos de lavado de manos y desinfección disponibles y se reducirá el contacto físico.
Algunos pacientes desarrollan un fuerte vínculo con su médico y con el personal de la consulta, por lo que la necesidad de mantener el distanciamiento social puede resultar decepcionante para algunos a medida que nos vamos adaptando a nuestra «nueva normalidad». La prestación de la asistencia sanitaria es complicada. Los cambios provocados por la COVID-19 han aumentado esta complejidad, pero también han brindado más oportunidades y opciones.
Más información: Preguntas y respuestas para pacientes sobre la cirugía programada y la COVID-19
