El menisco es una pieza de cartílago con forma de cuña situada entre los huesos de la rodilla y que actúa como amortiguador para proteger los huesos durante el movimiento. Cada rodilla tiene dos meniscos.
Los meniscos sanos tienen forma de media luna (de hecho, la palabra «menisco» proviene del término griego que significa «media luna»). Un menisco discoide es más grueso de lo normal y suele tener forma ovalada o de disco. Es más propenso a sufrir lesiones que un menisco con forma normal.
Las personas con menisco discoide pueden pasar toda su vida sin experimentar ningún problema. Si el menisco discoide no causa dolor ni molestias, no es necesario ningún tratamiento. Sin embargo, algunas personas tendrán problemas de rodilla relacionados con el menisco discoide. Los síntomas suelen aparecer durante la infancia.
Anatomía
El menisco actúa como amortiguador entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (espinilla). Protege el fino cartílago articular que recubre los extremos de los huesos y ayuda a que la rodilla se doble y se estire con facilidad.
Hay dos meniscos en la rodilla: el menisco medial, situado en la parte interna de la rodilla, y el menisco lateral, situado en la parte externa.
Los meniscos están unidos al fémur mediante un tejido resistente denominado ligamento meniscofemoral. Este ligamento también proporciona riego sanguíneo a una pequeña parte del menisco.
Descripción
En muchos casos, un menisco discoide tiene forma de media luna o de círculo completo, en lugar de de luna creciente. Suele aparecer en la parte lateral (exterior) de la rodilla y, en ocasiones, puede presentarse en ambas rodillas.
Tipos de menisco discoide
Hay tres tipos de meniscos discoides:
- Incompleto. El menisco es ligeramente más grueso y más ancho de lo normal.
- Completo. El menisco cubre por completo la tibia.
- Síndrome de Wrisberg por hipermovilidad. Se produce cuando faltan los ligamentos que unen el menisco al fémur y a la tibia. Sin estos ligamentos, incluso un menisco con una forma bastante normal puede, en ocasiones, desplazarse dentro de la articulación y provocar dolor, así como bloqueos y chasquidos en la rodilla.
Lesiones del menisco discoide
Un menisco discoide es más propenso a sufrir lesiones que un menisco normal. El grosor y la forma anómala de un menisco discoide aumentan la probabilidad de que se atasque en la rodilla o de que se rompa. Si, además, falta la inserción del ligamento meniscofemoral en el fémur, el riesgo de lesión es aún mayor.
Una vez lesionado, incluso un menisco sano tiene dificultades para curarse. Esto se debe a que el menisco carece de un buen riego sanguíneo y los nutrientes esenciales para la curación no pueden llegar a los tejidos lesionados.
En muchos casos de menisco discoide, los pacientes presentan síntomas sin que haya ninguna lesión en el menisco.
Causa
El menisco discoide es una anomalía congénita (presente desde el nacimiento).
Las lesiones del menisco discoide suelen producirse al realizar movimientos de torsión de la rodilla, como los que se dan en deportes que requieren giros sobre el eje o cambios rápidos de dirección.
Síntomas
Los síntomas más comunes de un menisco discoide o de una rotura del menisco discoide son:
- Dolor
- Rigidez o hinchazón
- Sensación de que la rodilla se atasca, hace clic o se bloquea
- Sensación de que la rodilla «se dobla»
- Incapacidad para extender (enderezar) completamente la rodilla
Revisión médica
Historia clínica y examen físico
Tras analizar el historial médico de su hijo y cualquier acontecimiento que haya tenido lugar antes de que aparecieran los síntomas, el médico le examinará la rodilla.
Es posible que su hijo presente sensibilidad en la zona donde se unen los huesos, o quizá no.
Para detectar un menisco discoide, el médico girará la rodilla de su hijo mientras la mantiene flexionada y extendida. En muchos casos de menisco discoide, se produce una sensación de chasquido o de golpe seco. A veces, esto incluso se puede oír. En casos extremos, parte del menisco se sale de la articulación de la rodilla y se puede ver justo debajo de la piel.
pruebas de imagen
Radiografías. Aunque las radiografías no permiten detectar desgarros de tejidos blandos como el menisco, sí pueden revelar si existen otros problemas en la rodilla. Además, dado que el menisco discoide es tan grueso, el espacio entre el fémur y la tibia en la parte lateral de la rodilla puede parecer más amplio en una radiografía.
Resonancia magnética (RM). Una resonancia magnética genera imágenes detalladas de los tejidos blandos de la articulación de la rodilla y, por lo tanto, es la mejor prueba de diagnóstico por imagen para detectar un menisco discoide.
La resonancia magnética puede mostrar la forma anómala del menisco discoide, así como los desgarros que presente. Sin embargo, el tipo Wrisberg de menisco discoide, que es poco frecuente, no puede diagnosticarse mediante una resonancia magnética, ya que el problema solo se manifiesta cuando el paciente está en movimiento.
Una resonancia magnética requiere permanecer inmóvil entre 30 y 45 minutos. Muchos pacientes jóvenes necesitan algún tipo de sedación o anestesia para poder realizar la prueba.
Tratamiento
A veces, el médico detecta un menisco discoide al examinar la rodilla por otro problema. Si el menisco discoide no provoca ningún síntoma, es posible que no sea necesario un tratamiento específico para él.
Sin embargo, cuando un menisco discoide provoca dolor, chasquidos u otros síntomas, es probable que el cirujano ortopédico de su hijo le recomiende una cirugía artroscópica.
Tratamiento quirúrgico
La artroscopia de rodilla es una de las intervenciones quirúrgicas ortopédicas que más se realizan.
Durante la artroscopia, el cirujano realiza unas pequeñas incisiones alrededor de la rodilla e introduce una pequeña cámara, denominada artroscopio, en la articulación. La cámara muestra imágenes en un monitor de vídeo, y el cirujano utiliza estas imágenes para guiar instrumentos quirúrgicos pequeños.
La mayoría de las intervenciones artroscópicas se realizan de forma ambulatoria. Los pacientes suelen volver a casa unas horas después de la intervención.
Anestesia. Para evitar el dolor durante la intervención, se administra anestesia al paciente. Existen diferentes tipos de anestesia:
- Los tipos de anestesia local y regional adormecen solo algunas partes del cuerpo, y el paciente permanece despierto.
- La anestesia general hace que el paciente se duerma. A la mayoría de los niños se les administra anestesia general para la cirugía artroscópica.
Procedimiento quirúrgico. El tratamiento dependerá del tipo de menisco discoide.
- Los meniscos discoides completos e incompletos sin desgarros suelen tratarse mediante la «saucerización», una intervención en la que se corta el menisco y se le da una forma de media luna.
- Si el menisco discoide también está desgarrado, el cirujano puede realizar una «saucerización» y, a continuación, extirpar la parte desgarrada. Algunos desgarros pueden repararse con puntos de sutura, en lugar de extirparse.
- En el caso del menisco discoide de tipo Wrisberg hipermóvil, se le da forma de platillo si es necesario y, a continuación, se estabiliza con puntos de sutura para fijar el menisco a la membrana sinovial.
Rehabilitación
- Tras la intervención quirúrgica, es posible que el médico le coloque a su hijo una ortesis o un vendaje blando en la rodilla.
- Es posible que su hijo tenga que usar muletas durante un breve periodo de tiempo. Los niños muy pequeños pueden necesitar una silla de ruedas durante varias semanas, ya que no tienen el equilibrio ni la fuerza necesarios para usar muletas.
- Una vez completada la cicatrización inicial, el médico de su hijo podría recetarle ejercicios de fisioterapia para recuperar la fuerza y la movilidad. Estos ejercicios se pueden realizar en casa o con un fisioterapeuta.
Recuperación
La mayoría de los pacientes retoman sus actividades cotidianas normales tras una artroscopia por un menisco discoide. Sin embargo, si se ha extirpado todo el menisco, existe el riesgo de que el dolor persista y, potencialmente, de que se desarrolle artritis precoz.
Los cirujanos suelen recomendar a los pacientes que eviten los deportes que sometan a la rodilla a un esfuerzo excesivo con movimientos bruscos. Entre ellos se encuentran el fútbol, el tenis, el baloncesto y el fútbol americano.
